キリストの聖体
June 23, Monday
起源と歴史
キリストの聖体の祝日は13世紀にベルギーの修道女、聖ユリアナ・ド・リエージュの幻視に基づいて始まりました。彼女は教会において聖体の神秘を特別に祝う日が必要であると感じ、これを教会当局に訴えました。1264年、教皇ウルバヌス4世がこの祝日を全教会に広めることを決定し、「トランスブストランティア（Transiturus）」という教皇勅書を発布して正式に制定しました。
祝日の意味
この祝日は、キリストが聖体の秘跡を通して教会と信者の中に現存しているというカトリック教義を強調します。ミサにおいて、パンとぶどう酒がキリストの体と血に変化するという「実体変化（トランスブスタンシエーション）」の教義を祝う日でもあります。
祝日の実施日
キリストの聖体の祝日は、復活祭（イースター）後の第2木曜日（聖三位一体の主日の翌週の木曜日）に祝われます。ただし、多くの国では日曜日に移して祝われることもあります。たとえば、ドイツやスペイン、ポーランドなどのカトリックの伝統が強い国では木曜日に祝日として扱われ、公共の休日となることもあります。
典礼と行事
この祝日には特別なミサが行われ、聖体の行列（プロセッション）が行われるのが特徴です。聖体を収めたモンストランス（聖体顕示器）を司祭が掲げ、信者たちが歌や祈りを捧げながら町や村を練り歩きます。これはキリストが世界を歩まれる象徴的な行為とされ、信仰の公的な証しとして重要な意味を持ちます。
文化的影響
キリストの聖体の祝日は、宗教的な意味だけでなく、地域によっては伝統的な祭りや芸術、音楽、装飾などと結びついており、文化的にも豊かな表現が見られます。特にスペインやラテンアメリカ諸国では、色とりどりの花や布で道を飾る「アルフォンブラス（花の絨毯）」などが有名です。
このように、キリストの聖体の祝日は、カトリック信仰における聖体の神秘を深く黙想し、共同体としてその信仰を表現する重要な日とされています。