Fête de Notre-Dame des Anges
2 août, samedi
Origine et signification
La tradition remonte à l’année 1635, lorsqu’une jeune fille indigène aurait découvert une petite statuette de la Vierge Marie sur un rocher près de Cartago, l’ancienne capitale du pays. Selon la légende, chaque fois qu’elle essayait de la ramener chez elle, la statuette disparaissait pour réapparaître à son emplacement d’origine. Ce phénomène fut interprété comme un signe divin, et un sanctuaire fut construit à cet endroit : la Basilique de Nuestra Señora de los Ángeles.
Déroulement de la fête
La fête est marquée par une série d’événements religieux et culturels, dont le plus emblématique est le pèlerinage annuel appelé « La Romería ».
Éléments clés de la célébration :
- La Romería : Des centaines de milliers de fidèles, appelés « romeros », marchent parfois pendant plusieurs jours pour atteindre la basilique de Cartago. Ce pèlerinage peut commencer depuis n’importe quel point du pays, mais la majorité des participants partent de San José, la capitale, située à environ 22 km.
- Messe solennelle : Le 2 août, une messe spéciale est célébrée dans la basilique, souvent en présence de hauts dignitaires religieux et politiques.
- Offrandes et prières : Les pèlerins viennent prier la Vierge, lui demander des faveurs ou la remercier pour des miracles. Beaucoup s’approchent de l’autel à genoux en signe de dévotion.
- Activités culturelles : En parallèle des cérémonies religieuses, des événements culturels, musicaux et artisanaux sont organisés dans la ville de Cartago.
Importance nationale
La Fête de Notre-Dame des Anges est un jour férié religieux au Costa Rica. Elle symbolise l’unité nationale et la foi profonde du peuple costaricien. La Vierge de los Ángeles a été déclarée sainte patronne du Costa Rica par le pape Jean-Paul II lors de sa visite en 1983.
Un événement de foi et de tradition
Cette fête est bien plus qu’un simple événement religieux : elle représente un moment de rassemblement, de solidarité et de spiritualité pour des milliers de personnes. Elle est aussi un témoignage vivant de la culture et de l’histoire du Costa Rica.