Dag van de rattenvanger van Hamelen
26 juni, donderdag
De legende
Volgens de legende werd Hamelen in 1284 geteisterd door een rattenplaag. Een mysterieuze man, gekleed in kleurrijke kleding, bood aan de stad te verlossen van de ratten in ruil voor een beloning. Hij speelde op zijn fluit en lokte zo de ratten de stad uit, waarna ze in de rivier de Weser verdronken. Toen de stad weigerde hem te betalen, keerde hij terug op 26 juni en lokte met zijn muziek de kinderen van de stad weg. Ze verdwenen en werden nooit meer teruggezien.
Wanneer wordt het gevierd?
De Dag van de Rattenvanger wordt jaarlijks gevierd op of rond 26 juni, de datum die in de legende wordt genoemd als de dag waarop de kinderen verdwenen. Het feest is een belangrijk cultureel evenement in Hamelen en trekt bezoekers uit binnen- en buitenland.
Activiteiten tijdens het feest
Tijdens de Dag van de Rattenvanger worden er tal van activiteiten georganiseerd, waaronder:
- Historische optochten met mensen in middeleeuwse kostuums, waaronder de Rattenvanger zelf
- Straattheater en toneelstukken die het verhaal van de Rattenvanger uitbeelden
- Muziekoptredens, vaak met middeleeuwse instrumenten en volksmuziek
- Ambachtelijke markten met lokale producten en traditionele ambachten
- Kindvriendelijke activiteiten zoals schminken, spelletjes en verhalenvertellers
De Rattenvanger-spel
Een van de hoogtepunten van het feest is het openluchtspel "Rattenfänger-Freilichtspiel", dat van mei tot september elke zondag wordt opgevoerd op het marktplein van Hamelen. In dit toneelstuk wordt het verhaal van de Rattenvanger nagespeeld door lokale acteurs in historische kostuums. Het spel is gratis toegankelijk en trekt jaarlijks duizenden toeschouwers.
Culturele betekenis
De Dag van de Rattenvanger is niet alleen een toeristische trekpleister, maar ook een manier voor de inwoners van Hamelen om hun erfgoed te vieren en levend te houden. De legende van de Rattenvanger is diep verankerd in de identiteit van de stad en wordt op scholen, in musea en tijdens evenementen levendig gehouden.
Bezoek aan Hamelen
Wie Hamelen bezoekt tijdens de Dag van de Rattenvanger kan rekenen op een unieke ervaring vol geschiedenis, folklore en gezelligheid. De stad zelf is prachtig bewaard gebleven met vakwerkhuizen, smalle straatjes en een sfeervol historisch centrum. Naast het feest zijn er ook permanente attracties zoals het Rattenvangerhuis (Rattenfängerhaus) en het museum over de legende.