国王の日
June 2, Monday
歴史と背景
この祝日は、イギリス王室の君主の誕生日を祝う伝統に由来しています。かつては「女王の誕生日（Queen's Birthday）」として知られており、エリザベス2世の在位中はその名称で祝われていました。2022年にチャールズ3世が国王に即位したことにより、名称が「国王の日（King's Birthday）」に変更されました。
実際のチャールズ3世の誕生日は11月14日ですが、天候や歴史的な慣習により、より天候の良い6月に祝われることが一般的です。これは、イギリス本国でも同様の慣習があり、ニュージーランドもそれに倣っています。
祝日の過ごし方
国王の日は全国的な祝日であり、多くの企業や学校が休業となります。この日には以下のような活動が行われます：
- 軍事パレードや記念式典：政府関係者や軍関係者が出席する公式行事が行われ、国王への忠誠を表す場となります。
- 勲章の授与：ニュージーランド政府はこの日に合わせて「国王誕生日叙勲（King’s Birthday Honours）」を発表し、社会に貢献した個人に対して勲章や称号を授与します。
- 家族や友人との集まり：多くの人々はこの祝日を利用して家族や友人と過ごし、バーベキューや小旅行などを楽しみます。
文化的意義
国王の日は、ニュージーランドにおける立憲君主制の象徴的な祝日であり、国家としてのアイデンティティや歴史的なつながりを再確認する機会でもあります。一方で、近年では王室制度に対する意見も多様化しており、この祝日の意義について議論されることもあります。
それでも、国王の日はニュージーランドのカレンダーにおいて重要な位置を占めており、国民にとっては季節の変わり目にあたる6月初旬の貴重な休日として親しまれています。