Drakenbootfeest
May 31, Saturday
Oorsprong van het feest
De meest bekende legende achter het Drakenbootfeest is die van Qu Yuan, een patriottische dichter en staatsman uit het oude China. Qu Yuan leefde tijdens de Periode van de Strijdende Staten (ca. 475–221 v.Chr.). Toen zijn geliefde staat Chu ten onder dreigde te gaan, pleegde hij uit verdriet zelfmoord door zich in de rivier de Miluo te werpen. Volgens de overlevering roeiden lokale mensen in boten de rivier op om zijn lichaam te zoeken en gooiden ze rijst in het water om de vissen af te leiden. Hieruit ontstonden de tradities van drakenbootraces en het eten van zongzi (kleefrijstpakketjes).
Tradities en gebruiken
Tijdens het Drakenbootfeest worden verschillende culturele activiteiten gehouden:
- Drakenbootraces: Lange, smalle boten in de vorm van een draak worden bemand door roeiers die in een ritmisch tempo peddelen op het ritme van een trommel. Deze races symboliseren de zoektocht naar Qu Yuan.
- Eten van zongzi: Dit zijn driehoekige pakketjes van kleefrijst gevuld met bijvoorbeeld vlees, bonen of eigeel, gewikkeld in bamboebladeren. Ze worden gestoomd of gekookt.
- Ophangen van geurzakjes: Kleine zakjes gevuld met geurige kruiden worden gedragen of opgehangen om kwade geesten en ziekten af te weren.
- Drinken van realgarwijn: Een traditionele alcoholische drank die volgens het volksgeloof bescherming biedt tegen ziektes en kwade invloeden.
Culturele betekenis
Het Drakenbootfeest is niet alleen een herdenking van Qu Yuan, maar ook een viering van moed, loyaliteit en gemeenschapszin. Het is een moment waarop families samenkomen, traditionele gerechten delen en deelnemen aan sportieve en culturele evenementen. In 2009 werd het Drakenbootfeest opgenomen in de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO.
Moderne viering
Tegenwoordig wordt het Drakenbootfeest niet alleen in China gevierd, maar ook wereldwijd in Chinese gemeenschappen. In veel steden worden drakenbootraces georganiseerd als sportevenementen, vaak met internationale deelnemers. Het feest is ook een gelegenheid om de Chinese cultuur te promoten en te delen met andere culturen.
Het Drakenbootfeest is een levendige en betekenisvolle feestdag die traditie, sport en gemeenschap combineert. Door de eeuwen heen is het uitgegroeid tot een belangrijk cultureel erfgoed dat mensen samenbrengt en de rijke geschiedenis van China levend houdt.