Santo Stefano
20 agosto, mercoledì
Origini storiche
- Stefano I (Szent István), incoronato intorno all’anno 1000, consolidò il regno e favorì la cristianizzazione.
- Nel 1083 fu canonizzato; la data della canonizzazione divenne festa religiosa e poi festa di Stato.
- Durante il periodo socialista (dal 1949) il 20 agosto fu ridefinito come “Giornata della Costituzione”; dopo il 1990 è tornata la connotazione storica e religiosa legata a Santo Stefano.
Quando si celebra
- 20 agosto, giornata festiva nazionale con uffici e molte attività commerciali chiuse.
- Le celebrazioni si estendono spesso al fine settimana più vicino con eventi culturali in tutto il Paese.
Riti e tradizioni principali
- Processione della Sacra Destra Szent Jobb: la reliquia della mano destra di Santo Stefano viene portata in corteo intorno alla Basilica di Santo Stefano a Budapest.
- Benedizione del “nuovo pane”: gesto simbolico del raccolto e della continuità dello Stato.
- Fuochi d’artificio sul Danubio a Budapest: spettacolo serale tra i più grandi della regione, visibile da rive, ponti e colline.
- Cerimonie statali: alzabandiera, discorsi ufficiali, consegna di onorificenze e, in alcune edizioni, giuramenti e dimostrazioni delle Forze Armate.
- Festival popolari: mercati di artigianato, musica e danze tradizionali, programmi per famiglie.
- Gastronomia: presentazione della “Torta dell’Ungheria” e del “Pane dell’anno”, vincitori di concorsi nazionali.
Dove vivere la festa
- Budapest: Basilica di Santo Stefano, riva del Danubio tra il Parlamento e il Ponte delle Catene, Collina Gellért e Isola Margherita per i fuochi.
- Debrecen: celebre “Carnival of Flowers” con carri decorati e spettacoli.
- Esztergom e Székesfehérvár: città legate alla monarchia e alla cristianizzazione, con messe solenni ed eventi storici.
Consigli pratici per visitatori
- Arrivare presto nelle aree sul Danubio per avere una buona visuale e evitare la folla.
- Verificare chiusure stradali e modifiche al trasporto pubblico; alcune zone centrali diventano pedonali.
- Portare acqua e protezione solare; la giornata è spesso calda.
- In caso di maltempo, fuochi e programmi possono essere rinviati.
Simboli e significato
- Santo Stefano incarna l’unità statale e la tradizione cristiana ungherese.
- La Santa Corona di Santo Stefano, simbolo della sovranità, compare nello stemma nazionale.
- I colori rosso-bianco-verde ricorrono in bandiere, illuminazioni e decorazioni.