Beltane
May 1, Friday
Historisk betydning
Navnet "Beltane" kommer fra det gamle gæliske "Bel" (en lys- eller solgud) og "teine" (ild), og betyr omtrent "Belens ild". Ild spilte en sentral rolle i feiringen, og det ble tent store bål som folk og dyr ble ført mellom for å beskytte mot sykdom og onde ånder. Disse rensende og beskyttende ritualene var viktige for jordbrukssamfunnene, som på denne tiden slapp buskapen ut på sommerbeite.
Ritualer og symbolikk
Feiringen av Beltane var fylt med symbolikk knyttet til fruktbarhet og forening. Mange av ritualene hadde seksuelle undertoner, og det var vanlig med symbolsk forening mellom guddommelige maskuline og feminine krefter, ofte representert gjennom dans rundt maistangen – en tradisjon som fortsatt finnes i moderne feiringer.
Vanlige elementer i Beltane-feiringen inkluderer:
* Tennning av Beltane-bål for renselse og beskyttelse
* Dans rundt maistangen, som symboliserer livskraft og fruktbarhet
* Samling av blomster og grønt, spesielt mayblomster og bjørk
* Bruk av kranser og blomsterkranser som symboler på liv og vekst
* Paringsritualer og kjærlighetsbånd, ofte inngått som midlertidige "håndfestelser"
Moderne feiring
I dag feires Beltane av moderne hedninger, wiccanere og andre som følger naturbaserte trosretninger. Feiringen har fått en renessanse, spesielt i Storbritannia og Nord-Amerika, hvor festivaler som Beltane Fire Festival i Edinburgh tiltrekker seg tusenvis av deltakere. Disse moderne feiringene kombinerer gamle tradisjoner med kunstneriske uttrykk som dans, musikk og teater.
Beltane er en tid for å feire livets kraft, kjærlighetens energi og forbindelsen mellom mennesket og naturen. Det er en høytid som oppfordrer til glede, fellesskap og fornyelse, og som minner oss om naturens sykluser og vår plass i dem.