Onam

4 - 13 septembre, jeudi – samedi

Kerala

Onam
© ShutterStock
Onam est une fête traditionnelle majeure célébrée principalement dans l’État du Kerala, au sud de l’Inde. Elle marque le retour légendaire du roi Mahabali, un souverain bienveillant dont le règne est considéré comme un âge d’or. Selon la mythologie hindoue, les dieux, jaloux de sa popularité, demandèrent à Vishnu d’intervenir. Ce dernier prit la forme de Vamana, un nain brahmane, pour envoyer Mahabali dans le monde souterrain. Touché par la dévotion du roi, Vishnu lui accorda la permission de revenir visiter son peuple une fois par an. Onam commémore cette visite annuelle.

Durée et période de célébration
Onam est célébrée pendant dix jours, généralement entre août et septembre, selon le calendrier malayalam. Le jour le plus important est le dixième, appelé Thiruvonam. Chaque jour a sa propre signification et est marqué par des rituels spécifiques.

Rituels et traditions
Les festivités d’Onam sont riches en couleurs, en musique et en traditions culturelles. Parmi les éléments les plus emblématiques :

- Pookalam : des motifs floraux élaborés créés au sol avec des pétales de fleurs fraîches, qui s’agrandissent chaque jour jusqu’à Thiruvonam.
- Onasadya : un banquet végétarien somptueux servi sur une feuille de bananier, composé de plusieurs plats traditionnels comme le sambar, le avial, le olan, le payasam (dessert sucré), etc.
- Vallam Kali : des courses de bateaux-serpents spectaculaires organisées sur les rivières du Kerala, attirant des foules immenses.
- Kaikottikali : une danse traditionnelle exécutée par des femmes en cercle, vêtues de saris blancs bordés d’or.
- Costumes traditionnels : les hommes portent le mundu (vêtement blanc drapé) et les femmes le kasavu saree, souvent accompagnés de bijoux dorés.

Signification culturelle et sociale
Au-delà de son aspect religieux, Onam est une fête inclusive célébrée par les Kéralais de toutes confessions. Elle symbolise l’unité, la prospérité, la générosité et la joie de vivre. C’est aussi une période de retrouvailles familiales, de partage et de renforcement des liens communautaires.

Impact contemporain
Aujourd’hui, Onam est non seulement une fête religieuse et culturelle, mais aussi un événement touristique majeur. Le gouvernement du Kerala organise des programmes culturels, des expositions artisanales et des spectacles pour promouvoir la richesse du patrimoine local. Même en dehors de l’Inde, les communautés kéralaises à travers le monde célèbrent Onam avec ferveur, perpétuant ainsi les traditions ancestrales.

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Onam dans les autres années

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