Mahalaya
21 settembre, domenica
Odisha, Assam, Bengala occidentale, Karnataka
Data e significato
Mahalaya si celebra pochi giorni prima dell’inizio del Durga Puja, di solito alla fine di settembre o all’inizio di ottobre, a seconda del calendario lunare. La festività simboleggia l’arrivo della dea Durga sulla Terra per distruggere il demone Mahishasura. È anche un giorno per onorare gli antenati defunti, poiché si crede che le loro anime ritornino sulla Terra per benedire i vivi.
Tradizioni e rituali
Mahalaya prevede diversi rituali chiave:
* Preghiere mattutine e lettura di testi sacri come lo Shrimad Bhagavatam.
* Visite a fiumi e laghi per eseguire rituali di culto degli antenati (Tritiya), comprese le offerte di cibo.
* Preparazione per il Durga Puja: costruzione di altari, decorazione delle case e preparazione di piatti festivi.
* Ascolto delle trasmissioni radiofoniche tradizionali "Mahishasura Mardini", che narrano il mito della dea Durga e la sua lotta contro il demone.
Significato culturale
Mahalaya unisce tradizioni religiose e familiari. Ricorda l’importanza di onorare gli antenati, preservare i rituali culturali e prepararsi alle grandi celebrazioni del Durga Puja, quando le famiglie si riuniscono, organizzano fiere e spettacoli teatrali.
Celebrazione moderna
Oggi Mahalaya è ampiamente celebrata nel Bengala e tra la diaspora bengalese. Le persone decorano le proprie case, preparano piatti tradizionali e partecipano a eventi comunitari e festival. Per molti, è un momento di purificazione spirituale e di riconnessione con le tradizioni degli antenati.
Mahalaya negli altri anni
- 2022 25 settembre, domenica
- 2023 14 ottobre, sabato
- 2024 2 ottobre, mercoledì
- 2026 10 ottobre, sabato