Thaipusam
January 25, Thursday
Geschiedenis en betekenis
Thaipusam wordt gevierd op de volle maan van de maand Thai (januari-februari) in de Tamil-kalender. Het woord "Thaipusam" komt van de combinatie van "thai", wat maand betekent, en "pusam" - de ster die tijdens dit festival op zijn hoogste punt staat.
Volgens de hindoeïstische mythologie wordt Thaipusam geassocieerd met de god Murugan, de zoon van Shiva en Parvati, die begiftigd was met het goddelijke wapen, de speer (vel), om de demon Surapadman en zijn troepen te vernietigen. De feestdag symboliseert reiniging, bevrijding van zonden en de triomf van het licht over de duisternis.
Terwijl Thaipusam wordt gevierd
Bedevaart. Tijdens de vieringen maken gelovigen pelgrimstochten naar tempels gewijd aan de god Murugan. De bekendste pelgrimstocht vindt plaats in Maleisië, waar duizenden gelovigen naar de Batu Caves in Kuala Lumpur gaan. Deze plaats wordt als heilig beschouwd en trekt pelgrims van over de hele wereld aan.
Ascetische geloften en zuivering. Toegewijden beginnen enkele dagen of weken van tevoren met de voorbereiding op Thaipusam door strikt te vasten en te bidden. De feestdag is een tijd van zelfdiscipline en nederigheid, waarin velen aardse geneugten zoals vlees en alcohol opgeven.
Kavadis. Een van de meest indrukwekkende aspecten van Thaipusam is de kavadis-processie, een ritueel van zelfopoffering waarbij pelgrims zware bouwwerken (kavadis) dragen in de vorm van versierde bogen of andere symbolische voorwerpen. Sommige pelgrims onderwerpen hun lichaam aan fysieke tests: ze doorboren hun huid, tong en wangen met scherpe speren of haken. Deze daad wordt gezien als een offer aan de god Murugan en symboliseert bevrijding van fysieke pijn en spirituele zuivering.
Aanbidding en rituelen. In de tempels worden speciale gebeden en rituelen uitgevoerd ter ere van Murugan. Pelgrims brengen offers naar de tempel, zoals melk of fruit, die ze in potten op hun hoofd dragen als symbool van zuiverheid en zegeningen. Bij Batu Caves beklimmen pelgrims 272 treden naar de grottempel om hun offers te presenteren.
Culturele evenementen. In sommige landen gaat de feestdag gepaard met culturele activiteiten zoals dans en traditionele muziek, wat de viering een sfeer van vreugde en eenheid geeft.
Thaipusam in verschillende landen
Maleisië. Het grootste Thaipusam-feest vindt plaats in de Batu-grotten, waar jaarlijks honderdduizenden pelgrims samenkomen. Dit tempelcomplex is een belangrijke plaats van aanbidding voor Murugan.
Singapore. In Singapore wordt het festival gevierd met een processie van de Sri Srinavasa Perumal-tempel naar de Sri Thandeythuthapani-tempel en veel toegewijden ondergaan ook het kavadi-ritueel.
Indië. In Tamil Nadu wordt Thaipusam gevierd in belangrijke tempels zoals Tiruchendur en Palani, waar massale pelgrimstochten plaatsvinden.
Thaipusam in andere jaren
- 2022 January 18, Tuesday
- 2023 February 5, Sunday
- 2025 February 11, Tuesday