Songkran
13 - April 15, Sunday – Tuesday
Het woord "Songkran" komt van de Sanskrietterm "sankranti", wat "beweging" of "overgang" betekent. De feestdag symboliseert de overgang van de zon naar een nieuw sterrenbeeld en het begin van het astrologische nieuwe jaar.
Songkran was oorspronkelijk een oogstfeest, maar werd na verloop van tijd geassocieerd met zuivering, vernieuwing en het eren van ouderen. Het valt ook samen met het begin van het moessonseizoen, waardoor water een centraal onderdeel van de festiviteiten wordt.
Belangrijkste tradities
Zuivering en zegen. Vóór de vakantie maken Thais hun huizen schoon, wat symbool staat voor het reinigen van negativiteit. Tempels baden Boeddhabeelden met aromatisch water, wat wordt beschouwd als een daad van respect en zuivering.
Familierituelen. Mensen komen samen met familie om respect te betuigen aan ouderen. Jongeren gieten water over de handen van ouders en oudere familieleden en vragen om zegeningen voor het nieuwe jaar.
Waterspelletjes. Het bekendste deel van Songkran zijn de enorme watergevechten op straat. Mensen gebruiken waterpistolen, emmers en slangen om elkaar met water te besproeien, wat symbool staat voor reiniging en bescherming tegen het kwaad. Buitenlanders en toeristen nemen actief deel, waardoor de viering een groots festival wordt.
Tempels bezoeken. Thais bezoeken tempels om te bidden en offers te brengen aan de monniken. Dit is een belangrijk onderdeel van de vakantie die verband houdt met spirituele groei.
Zandpagodes. Op het tempelterrein worden kleine zandpagodes gebouwd, versierd met bloemen en vlaggen. Deze actie symboliseert de terugkeer van zand dat op schoenen uit de tempel wordt meegevoerd.