Ligo
23 - 24 juni, maandag – dinsdag
Oorsprong en betekenis
De naam "Līgo" komt van het Letse werkwoord "līgot", wat "schommelen" of "bewegen" betekent, maar in de context van het feest wordt het vooral gebruikt als een refrein in traditionele liederen. Het feest heeft heidense wortels en is gewijd aan vruchtbaarheid, de natuur en de zon. Het is een viering van het leven, de liefde en de overvloed van de zomer.
Tradities en gebruiken
Tijdens Līgo nemen Letten deel aan een reeks traditionele activiteiten die vaak tot zonsopgang doorgaan. Enkele van de belangrijkste gebruiken zijn:
- Het dragen van bloemen- en kruidenkransen:
Vrouwen dragen kransen van veldbloemen, terwijl mannen vaak eikenbladeren gebruiken. Deze kransen symboliseren gezondheid, kracht en bescherming tegen kwade geesten.
- Het zingen van Līgo-liederen:
Traditionele volksliederen worden gezongen rond het vuur of tijdens het wandelen door het platteland. Deze liederen bevatten vaak het refrein "Līgo, Līgo" en gaan over liefde, natuur en het boerenleven.
- Het aansteken van vreugdevuren:
Grote vuren worden aangestoken om de zon te eren en boze geesten te verdrijven. Mensen springen soms over het vuur als symbool van zuivering en geluk.
- Het zoeken naar de magische varenbloem:
Volgens de folklore bloeit de varen slechts één nacht per jaar, tijdens Līgo. Wie de bloem vindt, zou geluk en wijsheid ontvangen. Hoewel varens in werkelijkheid niet bloeien, is het zoeken naar de varenbloem een romantisch en mystiek onderdeel van het feest.
- Traditioneel eten en drinken:
Tijdens Līgo worden typische gerechten geserveerd zoals karwijkaas (Jāņu siers), gerookt vlees, roggebrood en lokaal bier. Deze voedingsmiddelen zijn symbolisch voor vruchtbaarheid en overvloed.
Moderne viering
Hoewel Līgo zijn wortels heeft in oude heidense rituelen, wordt het vandaag de dag nog steeds breed gevierd in Letland, zowel op het platteland als in de steden. Veel Letten reizen naar het platteland om het feest in de natuur te vieren met familie en vrienden. Er worden ook openbare evenementen georganiseerd met muziek, dans en vuurwerk.