Festa degli Innocenti
28 dicembre, domenica
Origine biblica
L’evento è descritto nel Vangelo secondo Matteo. Dopo aver appreso dai Magi della nascita del "Re dei Giudei", Erode, temendo per il suo potere, ordinò di uccidere tutti i bambini maschi di età inferiore ai due anni a Betlemme e nei dintorni. Gesù fu salvato grazie alla fuga della Sacra Famiglia in Egitto.
Data di celebrazione
Il giorno di commemorazione si celebra:
* nella Chiesa cattolica e nella maggior parte delle chiese protestanti il 28 dicembre
* nella tradizione ortodossa secondo il calendario gregoriano il 29 dicembre, corrispondente all’11 gennaio secondo il calendario giuliano
Significato spirituale
Questo giorno simboleggia:
* l’innocenza e la purezza delle anime dei bambini
* il sacrificio in nome di Cristo
* la tragedia della crudeltà umana
* la speranza nella salvezza e nella vita eterna
I bambini sono onorati come i primi martiri che hanno sofferto per Cristo, pur non potendo ancora professare consapevolmente la fede.
Tradizioni e culto
In questo giorno nelle chiese:
* si tengono funzioni e letture speciali
* si elevano preghiere per i bambini e le famiglie
* si ricordano tutti i bambini uccisi innocentemente
In molti paesi, la giornata ha un carattere sobrio e commemorativo, nonostante cada durante il periodo natalizio.
Usi popolari
In diverse culture si sono sviluppate tradizioni differenti:
* in Spagna e nei paesi dell’America Latina, il giorno è conosciuto come Día de los Santos Inocentes ed è accompagnato da scherzi e burle
* in alcune regioni europee esisteva l’usanza di "incoronare" simbolicamente i bambini
* in alcuni luoghi, il giorno serviva come occasione per beneficenza e aiuto ai bambini
Nel calendario cristiano
Il Giorno dei Santi Innocenti di Betlemme fa parte delle festività natalizie e si colloca accanto ai giorni di memoria di:
* Santo Stefano, primo martire
* San Giovanni, apostolo ed evangelista
Insieme evidenziano diverse forme di testimonianza per Cristo: con l’azione, la parola e il sacrificio della vita.
Significato odierno
Oggi questo giorno ricorda il valore di ogni vita infantile, invita alla protezione dei bambini, alla compassione e alla responsabilità degli adulti per il mondo in cui crescono le nuove generazioni. Incoraggia anche a riflettere su come fede e misericordia possano contrastare la crudeltà e la paura.
Festa degli Innocenti negli altri anni
- 2021 28 dicembre, martedì
- 2022 28 dicembre, mercoledì
- 2023 28 dicembre, giovedì
- 2024 28 dicembre, sabato
- 2026 28 dicembre, lunedì