Tamil Nieuwjaar
April 14, Monday
Geschiedenis en betekenis
Astronomische en agrarische betekenis. Puthandu markeert de lente-equinox en symboliseert het begin van een nieuwe cyclus van de natuur. Dit is de tijd van de oogst en voorbereiding op het nieuwe landbouwjaar.
Mythologische wortels. Volgens de Tamil-traditie wordt aangenomen dat het op deze dag was dat de scheppergod Brahma begon met het proces van het scheppen van de wereld. Daarom wordt de vakantie geassocieerd met het begin van een nieuw tijdperk en vernieuwing.
Culturele betekenis. Nieuwjaar is van grote betekenis voor de Tamil-cultuur. Dit is een tijd om grieven te vergeven, familiebanden te vernieuwen en dankbaarheid te uiten voor het afgelopen jaar.
Hoe wordt Tamil Nieuwjaar gevierd
Woondecoratie. Vóór de vakantie worden de huizen zorgvuldig schoongemaakt en ingericht. Bij de ingang zijn kolams geschilderd: traditionele ontwerpen gemaakt van rijstmeel, die geluk en voorspoed symboliseren.
Vakantievoedsel koken. Het hoofdgerecht van de vakantie is manga pachadi - een mengsel van mango, neembladeren, tamarinde en suiker. Dit dessert combineert zoete, zure en bittere smaken en symboliseert verschillende aspecten van het leven.
Gebeden en tempels bezoeken. In de ochtend komen families samen om puja (ritueel gebed) uit te voeren voor beelden van goden. Veel mensen bezoeken tempels om zegeningen voor het komende jaar te zoeken. Vooral populair zijn de tempels gewijd aan Brahma, Vishnu en Shiva.
Cadeautjes en nieuwe kleding geven. Een belangrijk onderdeel van de vakantie is de uitwisseling van geschenken tussen gezinsleden. Mensen trekken nieuwe kleding aan, wat het begin van een nieuwe fase in het leven symboliseert.
Familie diners. Na de ochtendrituelen komen families samen voor een feestelijke lunch, waar traditionele gerechten, waaronder rijst, curry en zoetigheden worden geserveerd.
Astrologische voorspellingen. Op deze dag lezen of luisteren velen naar panchangam - een astrologische voorspelling voor het jaar, die mensen helpt bij het navigeren door toekomstige gebeurtenissen.
Tamil nieuwjaar buiten India
Puthandu wordt niet alleen gevierd in Tamil Nadu, maar ook onder Tamil-gemeenschappen over de hele wereld: in Sri Lanka, Maleisië, Singapore en in landen met een Tamil-diaspora zoals de VS, Canada en Australië.