Ratha Yatra
26 juni, donderdag
Oorsprong en geschiedenis
Het feest vindt zijn oorsprong in de stad Puri in de Indiase deelstaat Odisha, waar de beroemde Jagannath-tempel staat. Ratha Yatra in Puri is een van de oudste en grootste religieuze festivals ter wereld en trekt jaarlijks miljoenen pelgrims en toeristen. De traditie gaat terug tot meer dan duizend jaar geleden.
Wanneer wordt het gevierd?
Ratha Yatra wordt jaarlijks gevierd op de tweede dag van de heldere helft van de maand Ashadha in de Hindoekalender, wat meestal valt in juni of juli. De exacte datum verschilt per jaar, afhankelijk van de maankalender.
Belangrijke rituelen en gebruiken
Tijdens Ratha Yatra worden de volgende rituelen en gebruiken in acht genomen:
- De beelden van Jagannath, Balabhadra en Subhadra worden uit de tempel gehaald in een ceremonie die bekendstaat als "Pahandi".
- Ze worden geplaatst op drie enorme houten wagens, elk met een uniek ontwerp en kleur.
- Duizenden mensen trekken de wagens met touwen door de straten, wat wordt gezien als een spirituele daad van toewijding.
- De wagens worden naar de Gundicha-tempel gebracht, ongeveer 3 kilometer verderop, waar de goden enkele dagen verblijven.
- Na een verblijf van negen dagen keren de beelden terug naar de hoofdtempel in een ceremonie die "Bahuda Yatra" wordt genoemd.
Symboliek en spirituele betekenis
Ratha Yatra symboliseert de reis van God naar de mensen. Het feit dat de goden hun tempel verlaten en zich onder de mensen begeven, wordt gezien als een teken van goddelijke genade. Het trekken van de wagen wordt beschouwd als een heilige daad die spirituele zegeningen brengt.
Ratha Yatra buiten India
Hoewel het feest zijn oorsprong in India heeft, wordt Ratha Yatra tegenwoordig wereldwijd gevierd, vooral door volgelingen van de Hare Krishna-beweging (ISKCON). In steden als Londen, New York, Amsterdam en Den Haag worden jaarlijks kleurrijke Ratha Yatra-processies gehouden, waarbij muziek, dans en spirituele lezingen centraal staan.