Chhath
27 - 30 Ekim, Pazartesi – Perşembe

Tarihî önemi
Chhath festivali, Hindistan’daki en eski güneş ibadetlerinden biri olarak kabul edilir. Kökenleri Veda dönemine kadar uzanır; bu dönemde güneş tanrısı ışık, enerji ve yaşam kaynağı olarak saygı görüyordu. Hindu metinlerinde, “Mahabharata” ve “Ramayana” kahramanlarının bile Chhath ritüellerini gerçekleştirdiği belirtilir. Efsanelere göre Draupadi ve Pandavalar, krallığı yeniden kurmak için Surya’ya ibadet etmiştir.
Ruhani anlamı
Festival, Güneş’e yeryüzündeki yaşamı sürdürdüğü ve ürünleri verdiği için şükran ifadesidir. Ayrıca bedenin ve ruhun arınması, aile bağlarının güçlenmesi ve doğayla uyumun yenilenmesi ile ilişkilidir.
Ritüeller ve gelenekler
Chhath dört gün sürer ve sıkı oruçlar, ritüel banyolar ve adaklarla geçirilir. Her günün kendine özgü bir anlamı vardır:
* Birinci gün (Nahay Khay) — arınma: kadınlar geleneksel yemekler hazırlar ve nehirde ritüel banyo yapar ;
* İkinci gün (Lohanda ve Khara) — sıkı oruç, güneş batımından sonra yemekle sona erer ;
* Üçüncü gün (Sandhya Arghya) — ana tören, inanlılar güneşe gün batımında su içinde durarak adak sunar ;
* Dördüncü gün (Usha Arghya) — doğan güneşe sabah ibadeti ve orucun sona ermesi.
Festival sırasında insanlar geleneksel kıyafetler giyer, ritüel şarkılar söyler, pirinç, şeker ve hindistancevizi ile yemekler hazırlar ve evlerini süsler.
Kutlandığı yerler
Chhath en görkemli şekilde Ganj, Kosi ve Yamuna nehirlerinin kıyılarında ve Nepal’de Kathmandu ile Terai bölgelerinde kutlanır. Festival, milyonlarca inananı bir araya getirir ve bölgedeki en görkemli etkinliklerden biri haline gelir.
İlginç gerçek
Chhath festivali, kutlamalar sırasında hayvan kurbanı yapılmadığı için eşsizdir. Bu, saflık, adanmışlık ve doğaya saygı festivali olup, en önemli adak kalbin samimiyeti ve Güneş’in kutsamalarına olan inançtır.