Giorno degli innocenti

28 dicembre, domenica

Giorno degli innocenti
© ShutterStock
Il Giorno degli Innocenti è una giornata cristiana di commemorazione, osservata il 28 dicembre e dedicata ai santi bambini innocenti uccisi a Betlemme per ordine del re Erode dopo la nascita di Gesù Cristo. In diversi paesi, questo giorno è anche conosciuto come Festa degli Innocenti o Giorno degli Innocenti.

Bases bibliche
L’evento è descritto nel Vangelo di Matteo. Sentendo dai Magi della nascita del Messia, il re Erode, temendo di perdere il potere, ordinò di uccidere tutti i bambini maschi fino a due anni a Betlemme e dintorni. Gesù fu salvato grazie alla fuga della Sacra Famiglia in Egitto.

Data e tradizioni nei diversi paesi
Il 28 dicembre si celebra:

* nella Chiesa cattolica come Festa degli Innocenti
* nelle tradizioni anglicane e in alcune tradizioni protestanti
* in molti paesi d’Europa e dell’America Latina, dove il giorno ha assunto forme popolari

Nella tradizione ortodossa, la memoria dei bambini innocenti si celebra il 29 dicembre secondo il calendario nuovo.

Significato spirituale
Il Giorno degli Innocenti simboleggia:

* innocenza e purezza
* sacrificio in nome di Cristo
* la tragedia della crudeltà umana
* speranza di salvezza

I bambini sono onorati come i primi martiri che hanno sofferto per Cristo.

Usi popolari e celebrazione moderna
In diverse culture si sono sviluppate tradizioni proprie:

* in Spagna e nei paesi dell’America Latina, il giorno è noto come Día de los Santos Inocentes ed è accompagnato da scherzi simili a quelli del Pesce d’aprile
* in alcune regioni è consuetudine chiedere regali o dolci “innocenti”
* in ambito ecclesiastico, la giornata si svolge in preghiera e ricordo delle vittime

Così, il giorno combina sia un significato religioso serio sia elementi di umorismo popolare.

Collocazione nel ciclo natalizio
Il Giorno degli Innocenti rientra nel periodo natalizio e segue immediatamente:

* il Natale di Cristo
* la festa di Santo Stefano, primo martire
* la festa di San Giovanni Apostolo

Questi giorni insieme evidenziano diverse forme di testimonianza della fede: martirio, amore e sacrificio.

Significato odierno
Oggi, il Giorno degli Innocenti ricorda il valore di ogni vita umana, in particolare quella dei bambini, invita alla compassione, alla protezione dei più deboli e alla responsabilità per le conseguenze della crudeltà e dell’ingiustizia. Incoraggia anche a riflettere su come fede e umanità possano affrontare paura e violenza nel mondo.
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Giorno degli innocenti negli altri anni

Giorno degli innocenti in altri paesi

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