Itsenäisyyspäivä
May 10, Saturday
Historiallinen tausta
Suomi julistautui itsenäiseksi 6. joulukuuta 1917, kun eduskunta hyväksyi itsenäisyysjulistuksen. Tätä ennen Suomi oli ollut osa Venäjän keisarikuntaa autonomisena suuriruhtinaskuntana vuodesta 1809. Itsenäisyyden saavuttaminen oli seurausta Venäjän vallankumouksista ja keisarivallan kaatumisesta. Vaikka itsenäisyysjulistus hyväksyttiin joulukuussa, Suomen itsenäisyyttä alettiin tunnustaa kansainvälisesti vasta myöhemmin, muun muassa Neuvosto-Venäjän tunnustuksen myötä tammikuussa 1918.
Perinteet ja juhlintatavat
Itsenäisyyspäivän viettoon kuuluu monia perinteitä, jotka ovat säilyneet vuosikymmenten ajan. Päivä on luonteeltaan arvokas ja hiljainen juhla, jossa korostuvat muisto, kunnioitus ja kiitollisuus.
Yleisiä perinteitä ovat:
* Suomen lipun nostaminen aamulla
* Kynttilöiden sytyttäminen ikkunoille klo 18 – usein kaksi sinivalkoista kynttilää
* Itsenäisyyspäivän jumalanpalvelukset ja seppeleenlaskut sankarihaudoille
* Itsenäisyyspäivän paraati, jota Puolustusvoimat järjestää eri paikkakunnilla
* Presidentinlinnan juhlavastaanotto eli Linnan juhlat, jota seurataan televisiosta miljoonayleisön voimin
Linnan juhlat
Presidentin itsenäisyyspäivän vastaanotto on yksi päivän näkyvimmistä tapahtumista. Se järjestetään Presidentinlinnassa Helsingissä, ja sinne kutsutaan noin 1 800 vierasta eri yhteiskunnan aloilta: veteraaneja, poliitikkoja, kulttuurihenkilöitä, urheilijoita ja muita ansioituneita kansalaisia. Vastaanottoa seuraa televisiosta vuosittain miljoonat suomalaiset, ja se on yksi katsotuimmista ohjelmista Suomessa.
Veteraanien ja kaatuneiden muistaminen
Itsenäisyyspäivä on myös muistamisen päivä. Erityisesti toisen maailmansodan veteraanit ja kaatuneet ovat juhlan keskiössä. Monilla paikkakunnilla järjestetään kunnianosoituksia sankarihaudoilla, ja kouluissa sekä yhteisöissä pidetään juhlatilaisuuksia, joissa lauletaan isänmaallisia lauluja ja esitetään runoja.
Merkitys nykypäivänä
Vaikka sodan kokeneiden sukupolvien määrä vähenee, Itsenäisyyspäivä säilyttää vahvan merkityksensä suomalaisessa yhteiskunnassa. Se on hetki pysähtyä ja pohtia itsenäisyyden arvoa, kansallista identiteettiä ja yhteiskunnan kehitystä. Monille se on myös tilaisuus viettää aikaa perheen kanssa ja nauttia rauhallisesta juhlapäivästä.
Itsenäisyyspäivä yhdistää suomalaisia yli sukupolvien ja muistuttaa vapauden, demokratian ja rauhan merkityksestä.