Veteranendag
29 mei, donderdag
Achtergrond en geschiedenis
De Zweedse Veteranendag werd voor het eerst officieel erkend in 2011. Voor die tijd was er geen specifieke dag in Zweden gewijd aan het eren van veteranen. De keuze voor 29 mei is symbolisch: het is ook de Internationale Dag van de VN-vredeshandhavers (International Day of United Nations Peacekeepers), wat past bij de sterke betrokkenheid van Zweden bij vredesmissies wereldwijd.
Doel van de dag
Veterandagen heeft als doel:
- Eer te betonen aan alle Zweedse mannen en vrouwen die hebben gediend in internationale missies.
- Bewustzijn te creëren bij het publiek over de inzet en offers van veteranen.
- Een moment van reflectie en dankbaarheid te bieden aan de samenleving.
Activiteiten en vieringen
De belangrijkste nationale ceremonie vindt plaats bij het Veteranenmonument in Djurgården, Stockholm. Deze ceremonie wordt vaak bijgewoond door leden van het koningshuis, vertegenwoordigers van de regering, militairen en veteranen zelf. De activiteiten omvatten onder andere:
- Kranslegging bij het monument.
- Toespraken van hoogwaardigheidsbekleders, waaronder de koning of de minister van Defensie.
- Muzikale optredens door militaire orkesten.
- Uitreiking van onderscheidingen aan veteranen.
Daarnaast worden er in andere delen van het land ook lokale herdenkingen en evenementen georganiseerd.
Erkenning en maatschappelijke betekenis
Veterandagen is geen officiële feestdag in de zin dat mensen vrij zijn van werk, maar het heeft wel een belangrijke symbolische waarde. Het draagt bij aan de maatschappelijke erkenning van veteranen en hun families. In de afgelopen jaren is er in Zweden steeds meer aandacht gekomen voor de psychologische en sociale ondersteuning van terugkerende militairen, en Veteranendag speelt hierin een rol door het onderwerp in de publieke belangstelling te houden.