Epifania do Senhor

6 de Janeiro, sábado

Epifania do Senhor
© ShutterStock
A Epifania (ou Epifania) é um feriado cristão celebrado a 6 de janeiro nas tradições católica e protestante e a 19 de janeiro na Igreja Ortodoxa. O feriado simboliza um acontecimento importante na história cristã - o batismo de Jesus Cristo no rio Jordão, bem como uma das primeiras aparições da Santíssima Trindade.

História e significado do feriado
A Epifania está intimamente ligada ao batismo de Jesus Cristo, quando, segundo o Evangelho, João Batista o batizou nas águas do rio Jordão. Durante o batismo, Deus “apareceu”: os céus abriram-se, o Espírito Santo desceu sobre Jesus em forma de pomba e ouviu-se a voz de Deus Pai, proclamando Jesus Filho de Deus. É este acontecimento que está na base da festa, pois simboliza o aparecimento de toda a Santíssima Trindade - Deus Pai, Filho e Espírito Santo.

Tradições de celebração
A Epifania e a Epifania são celebradas com diferentes rituais e tradições dependendo da denominação cristã.

Em Ortodoxia:
Grande consagração de água. Neste dia é realizado um rito de bênção da água, conhecido como a Grande Bênção da Água. A água benzida neste dia é chamada água da Epifania e é considerada sagrada. A água tem um importante significado simbólico - personifica a purificação dos pecados e o dom da graça de Deus.

Nadando num buraco no gelo. Em alguns países de tradição ortodoxa, como a Rússia, a Ucrânia e a Bielorrússia, as pessoas mergulham em buracos de gelo ou rios para se purificarem dos pecados e receberem a graça de Deus. Este costume simboliza o batismo de Jesus e liga os crentes com a sua proeza.

Véspera de Natal da Epifania. Na véspera da Epifania, 18 de janeiro, celebra-se a Véspera da Epifania. Este é um dia de rigoroso jejum e preparação para o feriado, quando se realiza a primeira bênção da água.

Procissões aos rios. Em alguns locais, realiza-se uma procissão religiosa até aos rios ou outros cursos de água, onde os padres abençoam a água.

No catolicismo e no protestantismo:
Festa dos Três Reis Magos. Na tradição cristã ocidental, a Epifania está associada à adoração dos Magos (Três Reis) do menino Jesus. Neste dia, recordamos como os sábios do Oriente vieram a Belém adorar Jesus e trazer-Lhe presentes - ouro, incenso e mirra. Por isso, o feriado é também conhecido como Dia dos Magos.

Bênção das casas. Em alguns países, como Espanha, existe a tradição de abençoar os lares e as famílias. Os sacerdotes realizam ritos de consagração de casas neste dia.

Procissões festivas. Nos países católicos (especialmente em Espanha e na América Latina), são realizadas procissões coloridas durante as quais os Reis Magos são representados a viajar até ao menino Jesus. Estas procissões são acompanhadas pela distribuição de presentes às crianças.

Bolos e tortas. Em algumas regiões, existe o costume de fazer um bolo especial conhecido como Bolo do Rei. Dentro desta tarte está escondida uma pequena estatueta do menino Jesus, e quem ganha esta estatueta é considerado o “rei” do feriado.

O simbolismo da água nas férias
A água desempenha um papel central na festa do Dia de Reis. A água benta é considerada uma fonte de graça, que ajuda os crentes a serem purificados dos pecados, a receberem apoio espiritual e proteção contra as doenças. Na tradição ortodoxa, a água benta é guardada em casa e utilizada durante todo o ano - tanto para bênção pessoal como para consagração de casas e outros objetos.

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