Dag van de terugtrekking van Sovjet-bezettingstroepen uit Tsjechoslowakije
21 juni, zaterdag
Historische achtergrond
In augustus 1968 vielen troepen van het Warschaupact, onder leiding van de Sovjet-Unie, Tsjechoslowakije binnen om een einde te maken aan de hervormingsbeweging van de Praagse Lente. Deze beweging, onder leiding van Alexander Dubček, streefde naar een meer liberaal en democratisch socialisme. De militaire interventie resulteerde in een langdurige bezetting door Sovjettroepen, die officieel werd gelegitimeerd door een overeenkomst tussen de Tsjechoslowaakse en Sovjetregering. De aanwezigheid van Sovjettroepen duurde meer dan twee decennia.
De terugtrekking
Na de Fluwelen Revolutie van 1989, die het communistische regime in Tsjechoslowakije ten val bracht, werd de terugtrekking van de Sovjettroepen een prioriteit voor de nieuwe democratische regering. In februari 1990 werd een overeenkomst bereikt met de Sovjet-Unie over de volledige terugtrekking van de troepen. Het proces begon in maart 1990 en werd op 21 juni 1991 voltooid. Op die dag verliet het laatste Sovjetkonvooi het grondgebied van Tsjechoslowakije, waarmee een einde kwam aan 23 jaar militaire aanwezigheid.
Betekenis voor Slowakije
Hoewel de terugtrekking plaatsvond vóór de vreedzame splitsing van Tsjechoslowakije in 1993, wordt de gebeurtenis in Slowakije als een belangrijk moment in de nationale geschiedenis beschouwd. Het symboliseert het herstel van nationale onafhankelijkheid en de overgang naar een democratische samenleving. De dag wordt herdacht met officiële ceremonies, toespraken van politici en educatieve activiteiten die gericht zijn op het bewustzijn van de geschiedenis en de waarde van vrijheid.
Herdenking en viering
De Dag van de terugtrekking van Sovjet-bezettingstroepen is een nationale herdenkingsdag, maar geen officiële feestdag waarop mensen vrij zijn van werk. De herdenking wordt vooral gekenmerkt door:
* Kransleggingen bij monumenten voor slachtoffers van de bezetting
* Educatieve programma’s op scholen en in de media
* Toespraken van overheidsfunctionarissen en historici
* Documentaires en tentoonstellingen over de Praagse Lente en de Sovjetbezetting
Deze dag biedt de Slowaakse bevolking de gelegenheid om stil te staan bij het verleden en het belang van democratie, vrijheid en nationale soevereiniteit te onderstrepen.