Hari Peringatan Mantan Tawanan Perang Nasional
9 April, Rabu
Latar Belakang dan Sejarah
Hari Peringatan Mantan Tawanan Perang Nasional diresmikan oleh pemerintah AS untuk mengakui pengorbanan mereka yang telah mengalami penahanan di kamp tawanan musuh.
- Tanggal 9 April dipilih karena bertepatan dengan jatuhnya Bataan di Filipina pada tahun 1942 selama Perang Dunia II, yang menyebabkan ribuan tentara Amerika dan Filipina menjadi tawanan perang dalam Bataan Death March.
- Hari ini diresmikan pertama kali oleh Presiden Jimmy Carter pada tahun 1978 dengan deklarasi pengakuan bagi mantan tawanan perang.
- Sejak saat itu, setiap tahun presiden AS mengeluarkan proklamasi yang menyerukan pengakuan dan penghormatan terhadap para mantan POW.
Tradisi dan Perayaan
Pada hari ini, berbagai upacara dan acara dilaksanakan di seluruh negeri, terutama di fasilitas militer, monumen peringatan, dan kantor veteran.
- Upacara penghormatan di pemakaman nasional dan tugu peringatan
- Pidato oleh pejabat pemerintah dan perwakilan militer
- Penghormatan kepada tawanan perang yang masih hidup dan mereka yang gugur selama masa penahanan
- Kesempatan bagi masyarakat untuk mengenang kembali kisah para tawanan perang dan pengorbanan mereka
Makna dan Pengaruh
Hari ini bukan hanya untuk mengenang penderitaan para mantan tawanan perang tetapi juga untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya dukungan bagi mereka yang kembali dari penahanan. Pemerintah dan organisasi veteran sering menggunakan peringatan ini untuk menyoroti layanan dan bantuan bagi mantan tawanan perang dan keluarga mereka.