Eerste nacht
31 december, woensdag
Oorsprong van de traditie
De First Night-beweging begon in 1976 in Boston, toen een groep kunstenaars en maatschappelijke activisten besloot de komst van het nieuwe jaar te vieren met een reeks concerten, tentoonstellingen en straatvoorstellingen zonder alcoholgebruik. Het initiatief bleek succesvol en verspreidde zich snel naar andere steden in de Verenigde Staten en daarna daarbuiten.
Belangrijkste ideeën van de Eerste Nacht
First Night is gebaseerd op verschillende principes:
* een feest voor het hele gezin en mensen van alle leeftijden
* veiligheid en geen alcohol
* betaalbaarheid of gratis toegang
* nadruk op kunst, cultuur en creativiteit
* betrokkenheid van de lokale gemeenschap
Dit maakt de Eerste Nacht niet zomaar een feest, maar een stedelijk cultureel evenement.
Hoe de Eerste Nacht verloopt
In verschillende steden kan het programma verschillen, maar meestal omvat het:
* straatparades en optochten
* concerten en optredens van muzikanten
* theater- en circusacts
* workshops voor kinderen en volwassenen
* kunsttentoonstellingen
* vuurwerk of lichtshows om middernacht
De evenementen beginnen op de avond van 31 december en duren tot het nieuwe jaar aanbreekt.
Waar het wordt gevierd
Op het hoogtepunt van zijn populariteit in de jaren 1990 werd First Night in meer dan honderd steden in de Verenigde Staten gehouden. Vooral bekend zijn de vieringen in:
* Boston
* New York
* Philadelphia
* Baltimore
* Portland
* Saint Paul
In de loop der tijd is het format veranderd, maar het idee van openbare nieuwjaarsfestivals is op veel plaatsen behouden gebleven.
Hoe mensen deelnemen
Deelnemers kunnen:
* vrij tussen locaties bewegen
* optredens kiezen die hen interesseren
* deelnemen aan interactieve activiteiten
* lokale artiesten ontmoeten
* samen met stadsgenoten het nieuwe jaar verwelkomen
In veel steden werden vroeger speciale buttons of polsbandjes verkocht die toegang gaven tot alle evenementen.
Betekenis van de traditie
De Eerste Nacht speelde een belangrijke rol door te laten zien dat het nieuwe jaar niet alleen in bars en op privéfeesten kan worden gevierd, maar ook:
* in een sfeer van cultuur en kunst
* met het hele gezin
* in een veilige en vriendelijke omgeving
* met deelname van de hele stad
Het werd een voorbeeld voor soortgelijke vieringen in Canada, Europa en andere regio’s.
De Eerste Nacht vandaag
Tegenwoordig is het klassieke First Night-format niet in alle steden behouden gebleven, maar de ideeën leven voort in moderne nieuwjaarsfestivals en openbare evenementen. Veel steden in de Verenigde Staten blijven gezinsfeesten met concerten en shows organiseren op oudejaarsavond, zelfs als ze niet langer de naam First Night dragen.
Interessant feit
Juist dankzij de First Night-beweging werd Boston lange tijd beschouwd als een van de centra van de culturele nieuwjaarsviering in de Verenigde Staten, en het format werd erkend als een succesvolle manier om stadsbewoners van verschillende leeftijden en interesses samen te brengen.
Eerste nacht in andere jaren
- 2021 31 december, vrijdag
- 2022 31 december, zaterdag
- 2023 31 december, zondag
- 2024 31 december, dinsdag
- 2026 31 december, donderdag