พิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี
20 มกราคม, อังคาร
วันจัดพิธี
พิธีนี้จะจัดขึ้นในวันที่ 20 มกราคม หลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายนปีก่อนหน้า หากวันที่ 20 มกราคมตรงกับวันอาทิตย์ พิธีสาบานตนอย่างเป็นทางการจะจัดขึ้นแบบส่วนตัวในวันนั้น และมีพิธีสาธารณะในวันถัดไปคือวันที่ 21 มกราคม
สถานที่จัดพิธี
พิธีจะจัดขึ้นที่บริเวณด้านหน้าของอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ (U.S. Capitol) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยมีประชาชนจำนวนมากเข้าร่วม และมีการถ่ายทอดสดทั่วประเทศ
ขั้นตอนของพิธี
พิธีประกอบด้วยกิจกรรมหลักดังนี้:
- การกล่าวคำปฏิญาณตนของรองประธานาธิบดี
- การกล่าวคำปฏิญาณตนของประธานาธิบดี โดยมีประธานศาลสูงสุด (Chief Justice) เป็นผู้ดำเนินการ
- การกล่าวสุนทรพจน์รับตำแหน่ง (Inaugural Address)
- ขบวนพาเหรด (Inaugural Parade) ไปยังทำเนียบขาว
- งานเลี้ยงฉลองและกิจกรรมอื่นๆ ในช่วงเย็น
คำปฏิญาณตน
ประธานาธิบดีจะกล่าวคำปฏิญาณตนตามที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ มาตรา II มาตรา 1 วรรค 8:
“<i>I do solemnly swear (or affirm) that I will faithfully execute the Office of President of the United States, and will to the best of my Ability, preserve, protect and defend the Constitution of the United States.</i>”
วันหยุดราชการ
Inauguration Day ถือเป็นวันหยุดราชการเฉพาะในเขตวอชิงตัน ดี.ซี. และบางพื้นที่ใกล้เคียง เช่น รัฐแมริแลนด์และเวอร์จิเนียบางส่วน เพื่ออำนวยความสะดวกในการจัดงานและการเดินทางของประชาชน
ความสำคัญทางประวัติศาสตร์
พิธีนี้เป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนผ่านอำนาจอย่างสันติ ซึ่งเป็นหลักการสำคัญของประชาธิปไตยในสหรัฐอเมริกา และเป็นโอกาสที่ประชาชนจะได้เห็นผู้นำคนใหม่เริ่มต้นบทบาทอย่างเป็นทางการ