Festival van de Keukengod

4 februari, dinsdag

Het Festival van de Keukengod is een traditionele Chinese feestdag die jaarlijks plaatsvindt in de dagen voorafgaand aan het Lentefestival (Chinees Nieuwjaar). Tijdens dit ritueel wordt de Keukengod, ook wel bekend als Zao Jun of Zao Shen, geëerd. Hij wordt beschouwd als de god die toezicht houdt op het huishouden en met name op de keuken, het hart van het huis. Volgens de volksgeloven stijgt de Keukengod aan het einde van het jaar op naar de hemel om verslag uit te brengen aan de Hemelse Jade-keizer over het gedrag van het gezin gedurende het afgelopen jaar.

Oorsprong en betekenis
De oorsprong van het festival gaat terug tot de Han-dynastie (206 v.Chr. – 220 n.Chr.) en is diep geworteld in het taoïsme en de Chinese volksreligie. De Keukengod wordt gezien als een morele waarnemer die het welzijn van het gezin beïnvloedt. Zijn jaarlijkse rapportage aan de hemel bepaalt of het gezin geluk of tegenspoed zal ervaren in het komende jaar.

Rituelen en gebruiken
Het festival vindt meestal plaats op de 23e of 24e dag van de twaalfde maand van de maankalender. De belangrijkste rituelen zijn:

- Het schoonmaken van het huis, vooral de keuken, om het oude jaar af te sluiten en het nieuwe jaar zuiver te beginnen.
- Het verbranden van een papieren afbeelding van de Keukengod, zodat zijn geest naar de hemel kan opstijgen.
- Het aanbieden van zoetigheden zoals kleverige rijstcake (nian gao) aan het beeld van de Keukengod. Men gelooft dat dit zijn mond "plakt", zodat hij alleen goede dingen kan zeggen over het gezin.
- Het vervangen van het oude portret van de Keukengod door een nieuw exemplaar, dat het komende jaar het huishouden zal beschermen.

Culturele betekenis
Het Festival van de Keukengod markeert het begin van de festiviteiten rond het Chinees Nieuwjaar. Het is een moment van reflectie, reiniging en voorbereiding. Door de Keukengod gunstig te stemmen, hopen gezinnen op voorspoed, harmonie en geluk in het komende jaar. Het festival benadrukt ook de centrale rol van de keuken en het huishouden in de Chinese cultuur, waar familiebanden en tradities hoog in het vaandel staan.

Festival van de Keukengod – resterende dagen: 99. Aftellen naar evenement aanmaken

Festival van de Keukengod in andere jaren

2022 25 januari, dinsdag
2023 14 februari, dinsdag
2024 4 februari, zondag
2026 24 januari, zaterdag