Nationale Spijtdag
May 26, Monday
Oorsprong van de herdenkingsdag
Nationale Sorry Day werd voor het eerst gevierd in 1998, een jaar na de publicatie van het rapport Bringing Them Home (Breng hen thuis), dat het resultaat was van een nationaal onderzoek naar de gedwongen verwijdering van Aboriginal-kinderen uit hun gezinnen door Australische overheidsinstanties tussen het einde van de 19e eeuw en circa 1970.
De Gestolen Generaties
De term Gestolen Generaties verwijst naar Aboriginal- en Torres Strait Islander-kinderen die bij hun families werden weggehaald met als doel hen te assimileren in de dominante Europese cultuur. Deze kinderen werden vaak ondergebracht in instellingen, bij blanke pleeggezinnen of religieuze missies, waardoor zij het contact met hun cultuur, taal en identiteit verloren.
Doel van de dag
Nationale Sorry Day heeft meerdere doelstellingen:
- Het erkennen en eren van het leed van de Gestolen Generaties en hun families
- Het vergroten van het publieke bewustzijn over de gedwongen assimilatiebeleid
- Het bevorderen van verzoening tussen inheemse en niet-inheemse Australiërs
- Een moment bieden voor reflectie en inzet voor een eerlijkere en meer respectvolle toekomst voor de mensenrechten
Evenementen en vieringen
Door het hele land vinden herdenkingsceremonies plaats, samen met openbare toespraken, educatieve activiteiten en momenten van stilte. Veel scholen, organisaties en gemeenschappen nemen actief deel om de herinnering aan de slachtoffers te eren en verzoening te bevorderen.
De officiële verontschuldiging
Een historisch moment dat met Nationale Sorry Day wordt geassocieerd is de officiële verontschuldiging die op 13 februari 2008 werd uitgesproken door premier Kevin Rudd. Op die dag bood de Australische regering formeel haar excuses aan de inheemse bevolking aan voor de onrechtvaardigheden die zij hebben geleden, met name voor het beleid dat leidde tot de Gestolen Generaties.
Huidige betekenis
Vandaag de dag blijft Nationale Sorry Day een belangrijk moment voor dialoog en reflectie over het koloniale verleden van Australië en de blijvende gevolgen ervan. Het is ook een gelegenheid om de inzet voor sociale rechtvaardigheid, gelijkheid en het respect voor de rechten van inheemse volkeren te versterken.