Fête des fantômes
22 août, vendredi
Histoire et Origines
Le Festival des Esprits Affamés, ou Zhongyuan, trouve son origine dans les anciennes croyances chinoises selon lesquelles, durant le septième mois lunaire, les portes de l'Enfer s'ouvrent, et les âmes des défunts, en particulier celles qui n'ont pas été honorées ou qui n'ont pas reçu des sacrifices appropriés, peuvent revenir dans le monde des vivants. Pendant cette période, les proches et descendants réalisent des rituels pour apaiser les âmes des ancêtres et aider les "esprits affamés", qui, selon la croyance, souffrent de soif et de faim.
Traditions et Rituels
Offrandes de nourriture et sacrifices : Les gens préparent de la nourriture qui sera offerte sur les autels, et brûlent de l'argent en papier, des "objets en papier" (maisons, voitures, vêtements) et des figurines destinées aux esprits des défunts, afin de soulager leur sort dans l'au-delà.
Représentations festives et rituels : Dans certaines régions, des représentations théâtrales, telles que des opéras chinois ou des troupes qui se produisent en plein air, ont lieu. Elles incluent souvent des éléments de folklore et de mythologie, visant à divertir les esprits qui sont revenus sur Terre.
Dons et commémoration des ancêtres : De nombreuses familles chinoises organisent des cérémonies spéciales pour honorer leurs ancêtres. Cela peut inclure la visite des tombes, l'apport de nourriture et de boissons sur les tombes, ainsi que l'allumage de feux d'artifice et de bougies en mémoire des défunts.
Interdictions de certaines actions : Pendant le festival, il est traditionnel d'éviter des actions comme voyager seul la nuit, car on croit que les esprits peuvent suivre les vivants. Il est également évité de faire trop de bruit ou de célébrer de manière excessive, pour ne pas attirer des esprits indésirables.
Dons de charité pendant le festival : Dans certains pays d'Asie du Sud-Est, comme Singapour et la Malaisie, des événements de charité sont également organisés dans le cadre du festival, destinés à aider les personnes dans le besoin.
Signification contemporaine
Bien que de nombreuses traditions du Festival des Esprits Affamés soient préservées dans le monde moderne, la fête prend également de nouvelles formes. Elle est devenue un moment pour les communautés chinoises non seulement pour le lien spirituel avec les ancêtres, mais aussi pour les réunions familiales, les échanges sociaux et le renforcement des liens communautaires.
Le festival met en lumière l'importance du respect des ancêtres et de la culture du culte des défunts, ce qui joue un rôle important dans la philosophie et les traditions chinoises.