Eritrese Onafhankelijkheidsdag
24 mei, zaterdag
Historische achtergrond
De onafhankelijkheidsstrijd van Eritrea begon in 1961 toen het Eritrese Bevrijdingsfront (ELF) en later het Eritrean People's Liberation Front (EPLF) zich verzetten tegen de annexatie van Eritrea door Ethiopië. Na decennia van gewapend conflict en internationale diplomatieke inspanningen, werd op 24 mei 1991 de hoofdstad Asmara bevrijd door het EPLF. In 1993 werd een officieel referendum gehouden onder toezicht van de Verenigde Naties, waarbij meer dan 99% van de bevolking stemde voor onafhankelijkheid. Eritrea werd vervolgens erkend als een soevereine staat.
Vieringen en tradities
De Onafhankelijkheidsdag wordt groots gevierd in heel Eritrea, met name in de hoofdstad Asmara. De festiviteiten duren vaak een hele week en omvatten:
- Parades en militaire optochten
- Culturele dans- en muziekvoorstellingen
- Vuurwerkshows
- Sportevenementen en volksfeesten
- Toespraken van overheidsfunctionarissen en veteranen
Betekenis voor de Eritrese bevolking
Voor veel Eritreeërs is Onafhankelijkheidsdag niet alleen een feestdag, maar ook een moment van reflectie en eerbetoon aan de duizenden mensen die hun leven hebben gegeven voor de vrijheid van het land. Het is een dag waarop nationale eenheid, trots en onafhankelijkheid worden gevierd. De dag versterkt het gevoel van identiteit en saamhorigheid onder de bevolking.
Internationale vieringen
Ook in de Eritrese diaspora wordt Onafhankelijkheidsdag gevierd. In steden met grote Eritrese gemeenschappen, zoals in Europa, Noord-Amerika en Australië, worden culturele evenementen, bijeenkomsten en optochten georganiseerd. Deze vieringen helpen de band met het moederland te behouden en de Eritrese cultuur levend te houden onder de volgende generaties.