Ngày của người chết
1 - Tháng Mười Một 2, Thứ Bảy – Chủ Nhật
Trong dịp này, các gia đình thường dựng bàn thờ gọi là ofrenda tại nhà hoặc tại nghĩa trang, được trang trí bằng ảnh của người đã mất, nến, hoa cúc vạn thọ (cempasúchil), thực phẩm yêu thích của người đã khuất, nước, bánh mì người chết (pan de muerto) và các vật phẩm tượng trưng khác. Những bàn thờ này thể hiện sự tưởng nhớ và lòng hiếu kính, đồng thời được tin là giúp linh hồn người đã khuất quay về thăm gia đình trong thời gian lễ hội.
Một phần không thể thiếu của lễ hội là các hình ảnh đầu lâu và bộ xương được trang trí rực rỡ, thường được làm từ đường hoặc giấy bồi, tượng trưng cho cái chết nhưng theo cách vui tươi và đầy màu sắc. Người dân cũng hóa trang thành các nhân vật như La Catrina – biểu tượng nổi tiếng của cái chết trong văn hóa Mexico – để tham gia các cuộc diễu hành và lễ hội đường phố.
Ý nghĩa văn hóa của Ngày của người chết không chỉ nằm ở việc tưởng nhớ người đã khuất mà còn phản ánh quan niệm về cái chết như một phần tự nhiên của cuộc sống. Thay vì sợ hãi hay đau buồn, lễ hội là dịp để người sống kết nối với tổ tiên, chia sẻ kỷ niệm và duy trì mối liên hệ tâm linh giữa các thế hệ.
Phong tục và biểu tượng đặc trưng của ngày lễ bao gồm:
- Bàn thờ ofrenda với các vật phẩm tượng trưng cho bốn yếu tố: đất, nước, gió và lửa.
- Hoa cúc vạn thọ với màu vàng rực rỡ, được tin là dẫn đường cho linh hồn trở về.
- Đầu lâu bằng đường (calaveras de azúcar) với tên người đã mất được viết lên trán.
- Bánh mì người chết – loại bánh ngọt truyền thống có hình dạng tượng trưng cho xương người.
- Các bài thơ trào phúng gọi là calaveras literarias, thường chế giễu cái chết hoặc các nhân vật nổi tiếng.
Ngày của người chết đã được UNESCO công nhận là Di sản Văn hóa Phi vật thể của Nhân loại vào năm 2008, và ngày nay không chỉ được tổ chức ở Mexico mà còn lan rộng ra nhiều nơi trên thế giới, đặc biệt là trong các cộng đồng người gốc Mỹ Latinh. Lễ hội này là minh chứng cho cách con người có thể đối diện với cái chết bằng sự tôn trọng, tình yêu và niềm vui sống.
Ngày của người chết vào các năm khác
- 2021 1 - Tháng Mười Một 2, Thứ Hai – Thứ Ba
- 2022 1 - Tháng Mười Một 2, Thứ Ba – Thứ Tư
- 2023 1 - Tháng Mười Một 2, Thứ Tư – Thứ Năm
- 2024 1 - Tháng Mười Một 2, Thứ Sáu – Thứ Bảy
- 2026 1 - Tháng Mười Một 2, Chủ Nhật – Thứ Hai