Geboortedag van Haile Selassie
23 juli, woensdag
Wie was Haile Selassie?
Haile Selassie I was de laatste keizer van Ethiopië en wordt beschouwd als een sleutelfiguur in de moderne Ethiopische geschiedenis. Hij speelde een belangrijke rol in de internationale politiek, vooral tijdens de periode van de Volkenbond en de Tweede Wereldoorlog. Voor Rastafari-gelovigen is hij echter veel meer dan een historisch figuur: zij beschouwen hem als een goddelijke incarnatie, de wederkomst van Jezus Christus, en de bevrijder van het zwarte volk.
Betekenis voor de Rastafari-beweging
De geboortedag van Haile Selassie is een van de heiligste dagen binnen de Rastafari-beweging. Het wordt gevierd als een spirituele en culturele feestdag met ceremonies, muziek, gebed en reflectie. Rastafari’s geloven dat zijn geboorte een goddelijke gebeurtenis was en dat hij de Messias is die beloofd werd in de Bijbel.
Hoe wordt de dag gevierd?
De viering van de geboortedag van Haile Selassie verschilt per gemeenschap, maar bevat vaak de volgende elementen:
- Lezingen uit de Bijbel en toespraken over het leven en de leer van Haile Selassie
- Reggae-muziek, die vaak teksten bevat over Selassie en Rastafari-thema’s
- Traditionele Ethiopische gerechten en samenzijn met familie en gemeenschap
- Draag van symbolische kleuren (rood, geel en groen) en dreadlocks als uiting van identiteit
- Spirituele meditatie en het branden van wierook
Culturele en historische betekenis
Naast de religieuze betekenis voor Rastafari’s, wordt Haile Selassie ook in bredere zin geëerd als een symbool van Afrikaanse onafhankelijkheid en trots. Hij was een van de eerste Afrikaanse leiders die zich verzette tegen Europese koloniale overheersing, met name tijdens de Italiaanse invasie van Ethiopië in 1935. Zijn geboortedag wordt daarom ook gezien als een moment om stil te staan bij de strijd voor vrijheid en zelfbeschikking.
Internationale viering
Hoewel de geboortedag van Haile Selassie vooral in Jamaica, Ethiopië en onder Rastafari-gemeenschappen wereldwijd wordt gevierd, groeit de belangstelling ook in andere delen van de wereld. In steden als Londen, New York en Toronto worden jaarlijks evenementen georganiseerd ter ere van zijn leven en nalatenschap.
De geboortedag van Haile Selassie is een belangrijke feestdag die religieuze, culturele en historische betekenis heeft. Voor Rastafari’s is het een dag van verering en spirituele verdieping, terwijl het voor anderen een moment is om de erfenis van een invloedrijke Afrikaanse leider te herdenken.