Het feest van Onze Lieve Vrouw van Fatima
May 13, Tuesday
Geschiedenis van de vakantie
De Dag van Onze Lieve Vrouw van Fatima is gewijd aan de verschijning van de Maagd Maria aan drie herdersmeisjes - Lucia, Franciscus en Jacinta - in 1917 in het kleine Portugese dorpje Fatima. Volgens de katholieke traditie verscheen de Maagd Maria van 13 mei tot 13 oktober 1917 aan kinderen en riep hen op tot gebed, berouw en opoffering voor de redding van de zielen. De verschijningen gingen gepaard met wonderen die veel gelovigen aantrokken.
13 mei 1917 wordt beschouwd als de datum van de eerste verschijning van de Maagd Maria. Als reactie op haar oproep begonnen kinderen haar boodschap te verspreiden, en binnen een paar maanden na verschijningen en wonderen werd Fatima een massabedevaartsoord voor katholieken van over de hele wereld. In 1930 erkende de Katholieke Kerk deze verschijningen officieel als aankondigingen.
Hoe de feestdag wordt gevierd
Massa's en diensten. Katholieke kerken over de hele wereld houden speciale missen ter gelegenheid van de Dag van Onze Lieve Vrouw van Fatima. In kerken kunnen op deze dag ook gebeden en lezingen van de boodschappen van de Maagd Maria, gegeven aan de kinderen in Fatima, worden uitgevoerd.
Bedevaart naar Fatima. De vakantie is een tijd van massale pelgrimstochten naar het heiligdom van Fatima in Portugal. Duizenden gelovigen komen op deze plaats samen om dank te zeggen en te bidden op de heilige plaats. De belangrijkste gebeurtenis van de pelgrimstocht is de avondfakkeloptocht, waarbij gelovigen met brandende kaarsen door het grondgebied van de heiligdommen lopen.
Gebeden en bekering. Op de Dag van Onze Lieve Vrouw van Fatima bidden veel katholieken speciale gebeden waarin ze om de voorspraak van de Maagd Maria en vergeving voor hun zonden vragen. Het is ook een dag om na te denken over het geestelijk leven en vernieuwing in het geloof.
Kerkelijke processies. In veel landen, vooral Portugal en Brazilië, worden kerkelijke processies gehouden waarbij gelovigen afbeeldingen van de Maagd Maria dragen en bidden voor vrede en zegeningen voor hun families en landen.