Gazze
22 marzo, sabato
Il significato della vacanza
Le gazze sono dedite all'accoglienza della primavera e alla venerazione dei 40 santi martiri di Sebaste (martiri cristiani che patirono nel IV secolo). Tuttavia, nella tradizione popolare, questa festività assumeva un carattere più laico e pagano, associato ai cicli naturali.
Tradizioni e rituali
Allodole da forno. L'usanza principale di questa giornata era la cottura di speciali panini figurati a forma di uccelli - "allodole". Si credeva che regalarli ai bambini e ai vicini portasse fortuna e incoraggiasse le giornate più calde.
Ticchettio di primavera. Bambini e giovani andavano nei campi o sulle colline, invocavano la primavera e cantavano canti di invito, sperando di accelerare lo scioglimento della neve e l'arrivo del caldo. Una di queste canzoni era: "Allodole, vola dentro, porta la primavera rossa!"
La magia dei numeri. Il numero 40 aveva un significato speciale. Si credeva che in questo giorno l'inverno si arrendesse alla primavera, e in natura tutto dovrebbe accadere quaranta volte meglio.
Giochi rituali e predizione del futuro. Le ragazze potevano predire il futuro della loro promessa sposa o del loro benessere lanciando briciole di pane agli uccelli e osservando il loro comportamento.
Appello agli uccelli. Credevano che gli uccelli in arrivo potessero portare notizie sugli antenati defunti, quindi venivano trattati con rispetto.