Holi
25 marzo, lunedì
Una delle leggende principali associate a Holi racconta del demone Hiranyakashipu, di suo figlio Prahlad e di sua sorella Holika.
Hiranyakashipu era un potente demone che ricevette una benedizione che lo rendeva praticamente invulnerabile. Proibì l'adorazione del dio Vishnu e richiese di essere venerato come una divinità. Prahlad, figlio di Hiranyakashipu, rimase devoto a Vishnu contro il volere del padre, il che suscitò l'ira di quest'ultimo. Hiranyakashipu tentò di uccidere suo figlio in vari modi, ma tutti i suoi tentativi fallirono. Alla fine, chiese aiuto a sua sorella Holika, che possedeva un mantello magico che la proteggeva dal fuoco. Il piano era che Holika si sedesse con Prahlad su un rogo, ma invece di salvare Holika, il mantello passò a Prahlad, e Holika bruciò tra le fiamme. Questo mito simboleggia la vittoria del bene (Prahlad) sul male (Holika). L'incendio di Holika è diventato una delle principali tradizioni di Holi, con i falò accesi la sera prima della festa.
Un'altra importante leggenda legata a Holi riguarda il dio Krishna e la sua amata Radha. Krishna, che aveva la pelle scura, temeva che Radha e le altre ragazze non lo amassero a causa del suo colore. Sua madre gli suggerì di dipingere il viso di Radha con colori diversi, e così fece. Questa storia simboleggia il gioco, la gioia e l'amore, che sono parte integrante della celebrazione di Holi.
Holi si celebra durante la luna piena del mese di Phalguna (di solito in marzo). Tradizionalmente, la festa dura due giorni, anche se in alcuni luoghi le celebrazioni possono prolungarsi.
Il primo giorno è chiamato Holika Dahan (o Chhoti Holi). In questo giorno, la vigilia della grande celebrazione, vengono accesi grandi falò che simboleggiano la bruciatura della demoniaca Holika. Le persone si radunano intorno ai falò, cantano, ballano e chiedono benedizioni per la purificazione e la liberazione dalle energie negative.
Il secondo giorno è chiamato Rangwali Holi, Dhulandi o semplicemente Holi. Questo è il giorno in cui le persone si riuniscono per le strade, lanciandosi polveri colorate (gulal), spruzzandosi con acqua colorata, ballando e divertendosi.
Holi non è solo una festa, ma una profonda tradizione spirituale e culturale che promuove la pace, la gioia, la purificazione e il rinnovamento.
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