De væbnede styrkers dag
28. juni, lørdag
Dato og oprindelse
De væbnede styrkers dag (Armed Forces Day) afholdes hvert år den sidste lørdag i juni. Den blev første gang markeret i 2009 som en videreudvikling af Veterans’ Day, som tidligere blev afholdt den 27. juni. Formålet med dagen er at skabe offentlig bevidsthed om forsvarets rolle og give borgerne mulighed for at vise deres støtte.
Fejringer og aktiviteter
Fejringen af De væbnede styrkers dag foregår over hele Storbritannien med en række arrangementer og ceremonier. Disse inkluderer:
* Militærparader og marchture
* Flyopvisninger med blandt andet Royal Air Force’s Red Arrows
* Udstillinger af militært udstyr og køretøjer
* Koncerter og kulturelle begivenheder
* Flaghejsningsceremonier i byer og kommuner
Hvert år udpeges en værtsby, som er centrum for de nationale festligheder. Her samles tusindvis af mennesker for at overvære hovedparaden og deltage i aktiviteterne.
Symbolik og deltagelse
Et centralt symbol for dagen er det officielle Armed Forces Day-flag, som hejses på offentlige bygninger og i lokalsamfund over hele landet i ugen op til selve dagen. Mange bærer også mærker eller bånd for at vise deres støtte. Skoler, virksomheder og velgørenhedsorganisationer deltager ofte i arrangementerne og bidrager til at skabe opmærksomhed om de væbnede styrkers indsats.
Betydning og samfundsmæssig rolle
De væbnede styrkers dag spiller en vigtig rolle i at styrke forbindelsen mellem militæret og civilsamfundet. Den giver befolkningen mulighed for at udtrykke taknemmelighed og respekt over for dem, der beskytter nationens sikkerhed. Samtidig fungerer dagen som en platform for at informere om forsvarets arbejde og rekrutteringsmuligheder.
Selvom det ikke er en officiel helligdag, har De væbnede styrkers dag opnået stor opbakning fra både offentligheden og politiske ledere, og den er blevet en fast tradition i det britiske samfund.