グラウンドホッグ・デー

February 2, Sunday

グラウンドホッグ・デー
© ShutterStock
グラウンドホッグ・デー（Groundhog Day）は、毎年2月2日にアメリカ合衆国およびカナダで祝われる伝統的な行事です。この日は、冬の終わりと春の訪れを予測するために、ウッドチャック（グラウンドホッグ）と呼ばれる動物の行動を観察するというユニークな風習に基づいています。

由来と歴史
グラウンドホッグ・デーの起源は、ヨーロッパのキリスト教の祝日「キャンドルマス（Candlemas）」にさかのぼります。キャンドルマスでは、天気に関する言い伝えがあり、「キャンドルマスの日に晴れていれば冬は長引く」とされていました。ドイツの移民たちがこの風習をアメリカに持ち込み、天気の予測にアナグマの代わりにグラウンドホッグを使うようになったのが現在の形の始まりです。

イベントの内容
この日の主なイベントは、ペンシルベニア州のパンクサトーニー（Punxsutawney）という町で行われる「パンクサトーニー・フィル（Punxsutawney Phil）」という名のグラウンドホッグによる天気予報です。早朝、グラウンドホッグが巣穴から出てきて、自分の影を見るかどうかで春の訪れを占います。

* 影を見た場合：グラウンドホッグは恐れて巣穴に戻り、冬があと6週間続くとされます。
* 影を見なかった場合：春が早く訪れるとされます。

文化的影響
グラウンドホッグ・デーは、1993年の映画『恋はデジャ・ブ（原題：Groundhog Day）』によって国際的にも知られるようになりました。この映画では、主人公が同じ日（グラウンドホッグ・デー）を何度も繰り返すという内容で、行事の名前が「同じことの繰り返し」という意味でも使われるようになりました。

現代の意義
今日では、グラウンドホッグ・デーは科学的な天気予報とは無関係の民間伝承として楽しまれており、地域の観光イベントや家族向けの行事としても人気があります。特にパンクサトーニーでは、毎年多くの観光客が訪れ、セレモニーやパレード、音楽イベントなどが開催されます。

このように、グラウンドホッグ・デーは自然と季節の移り変わりを祝うユニークな文化行事として、北米の冬の風物詩となっています。

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