Fastelavn
4. marts, tirsdag
Louisiana
I Europa går traditionen tilbage til middelalderlige karnevalsskikke, som senere blev bragt til den Nye Verden af europæiske kolonister. Den første registrerede Mardi Gras-fejring i New Orleans fandt sted i 1699. Siden da er den blevet en integreret del af regionens kultur og er særligt berømt for sine storslåede festligheder i New Orleans.
Helligdagen omfatter flere vigtige elementer:
Parader — Disse er centrum for Mardi Gras. Farverige optog bevæger sig gennem gaderne i New Orleans, og særlige organisationer kaldet krewes deltager. Hver parade arrangeres af en forskellig krewe og ledsages af overdådigt dekorerede vogne, hvorfra deltagerne kaster souvenirs såsom perler, mønter og små legetøj ud til publikum.
Kostumer — En vigtig del af fejringen. Folk klæder sig i lyse, overdådige dragter og bærer ofte masker for at tilføje et element af mystik. De traditionelle farver for Mardi Gras er lilla (retfærdighed), grøn (tro) og guld (magt).
Levende musik, især jazz og blues, spiller en central rolle i festlighederne. New Orleans er jazzens fødested, og Mardi Gras ledsages altid af en energisk og festlig atmosfære skabt af lokale musikere. Mange gadeorkestre spiller hele dagen og bidrager til karnevalsstemningen.
Som det er typisk for et karneval, indebærer Mardi Gras også et overdådigt måltid. En af de mest berømte retter er king cake, som er en uundværlig del af fejringen. Denne runde kage er dækket af glasur og dekoreret i Mardi Gras-farverne grøn, guld og lilla. En lille figur af en baby (som symboliserer Jesusbarnet) er gemt inde i kagen, og den person, der finder den, får æren af at arrangere den næste fest eller købe den næste kage.
Fastelavn i andre år
- 2022 1. marts, tirsdag
- 2023 21. februar, tirsdag
- 2024 13. februar, tirsdag
- 2026 17. februar, tirsdag