วันรำลึกการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวอาร์เมเนีย
24 เมษายน, พฤหัสบดี
เหตุการณ์การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์
ในช่วงปี 1915–1923 รัฐบาลจักรวรรดิออตโตมันได้ดำเนินนโยบายกวาดล้างชาวอาร์เมเนียที่อาศัยอยู่ในเขตอานาโตเลียและพื้นที่อื่น ๆ ของจักรวรรดิ โดยมีการจับกุม ขับไล่ ทรมาน และสังหารชาวอาร์เมเนียจำนวนมาก การกระทำเหล่านี้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 1.5 ล้านคน และอีกหลายแสนคนต้องอพยพหนีภัยไปยังประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก
วันที่ 24 เมษายน
วันที่ 24 เมษายน 1915 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อย่างเป็นระบบ เมื่อทางการออตโตมันได้จับกุมและสังหารปัญญาชนและผู้นำชุมชนชาวอาร์เมเนียในกรุงคอนสแตนติโนเปิล (ปัจจุบันคืออิสตันบูล) นับตั้งแต่นั้นมา วันที่ 24 เมษายนจึงกลายเป็นวันรำลึกอย่างเป็นทางการของชาวอาร์เมเนียทั่วโลก
การยอมรับจากนานาชาติ
แม้จะมีหลักฐานทางประวัติศาสตร์จำนวนมากที่สนับสนุนว่าเหตุการณ์นี้เป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แต่ก็ยังมีข้อโต้แย้งในระดับนานาชาติ โดยเฉพาะจากรัฐบาลตุรกีซึ่งเป็นผู้สืบทอดจักรวรรดิออตโตมัน อย่างไรก็ตาม หลายประเทศรวมถึงฝรั่งเศส รัสเซีย แคนาดา และสหรัฐอเมริกา ได้ออกมายอมรับอย่างเป็นทางการว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์
กิจกรรมในวันรำลึก
ในวันรำลึก ชาวอาร์เมเนียทั่วโลกจะจัดพิธีไว้อาลัย วางดอกไม้ และจุดเทียนเพื่อรำลึกถึงผู้เสียชีวิต โดยเฉพาะที่อนุสรณ์สถานการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในเมืองเยเรวาน ประเทศอาร์เมเนีย ซึ่งมีผู้คนจำนวนมากเดินทางไปแสดงความเคารพทุกปี
ความสำคัญทางประวัติศาสตร์และจริยธรรม
วันรำลึกนี้ไม่เพียงแต่เป็นการไว้อาลัยต่อผู้เสียชีวิต แต่ยังเป็นการเตือนใจถึงความสำคัญของการยอมรับความจริงทางประวัติศาสตร์ การป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ลักษณะเดียวกันในอนาคต และการส่งเสริมสิทธิมนุษยชนในระดับสากล