День Лонгтан
18 Серпня, Понеділок
Історичний контекст битви при Лонг Тан
18 серпня 1966 року на каучуковій плантації біля села Лонг Тан австралійські солдати з «D Company» 6-го батальйону Королівського Австралійського полку та троє новозеландців вступили в бій із більш ніж 2000 в’єтконгівців.
У результаті 17 австралійців загинули одразу, ще один помер пізніше. Це була найбільша одномоментна втрата Австралії за всю війну.
Втрати противника оцінювалися щонайменше у 245 загиблих і близько 350 поранених.
Як виник День Лонг Тан
У 1969 році на місці бою був встановлений пам’ятний хрест на честь загиблих австралійців. Відтоді 18 серпня почали згадувати як Long Tan Day – день пам’яті полеглих.
Офіційне федеральне визнання прийшло у 1987 році, коли прем’єр-міністр Боб Гоук проголосив цю дату Днем ветеранів війни у В’єтнамі.
Сучасні традиції та пам’ятні заходи
У цей день проходять церемонії покладання вінків, хвилини мовчання та спеціальні заходи в меморіалах — таких як у Канберрі, Сіднеї, Брісбені, Мельбурні та інших містах.
Багато ветеранів та їхні родини збираються на церемоніях, щоб разом згадати службу і загиблих товаришів.
Знакові моменти в історії святкування
* У 2016 році планувалося масштабне святкування 50-річчя битви у В’єтнамі, але влада В’єтнаму скасувала офіційну церемонію за кілька годин до неї, посилаючись на "чутливість" події. Попри це вдалося провести скромний захід за участю ветеранів та їхніх родин.
* У грудні 2017 року оригінальний хрест, встановлений на місці бою, був переданий урядом В’єтнаму в дар Австралії та встановлений в Австралійському військовому меморіалі.
Чому цей день важливий для Австралії
По-перше, він символізує визнання та повагу до внеску і жертв ветеранів війни у В’єтнамі, багато з яких повернулися додому без належного пошанування.
По-друге, це день національного усвідомлення складної історії, уроків війни та солідарності в суспільстві.