Ден на жертвите на окупацията на Чехословакия
21 Август, Петък
Исторически контекст
През януари 1968 г. Александър Дубчек става първи секретар на Комунистическата партия на Чехословакия и започва серия от реформи, известни като Пражката пролет. Те включват по-голяма свобода на словото, премахване на цензурата, икономически реформи и опити за създаване на „социализъм с човешко лице“. Тези промени обаче предизвикват тревога сред съветското ръководство и останалите страни от Варшавския договор, които се опасяват от отслабване на комунистическия контрол в региона.
Окупацията
На нощта на 20 срещу 21 август 1968 г. над 200 000 войници и 5 000 танка от Съветския съюз, Полша, Унгария, България и ГДР навлизат в Чехословакия. Операцията е извършена без съгласието на чехословашкото правителство. Въпреки че не се стига до организирана военна съпротива, гражданите на страната изразяват масово недоволство чрез мирни протести, демонстрации и гражданско неподчинение.
Жертви и последици
По време на първите дни на окупацията загиват над 100 души, а стотици са ранени. Много от тях са убити при сблъсъци с войници или при стрелба по протестиращи. Окупацията слага край на реформите и води до дълъг период на политическа репресия, известен като „нормализация“, при който много интелектуалци, журналисти и политици са уволнени, арестувани или принудени да емигрират.
Значение на деня
Денят на жертвите на окупацията се отбелязва като време за размисъл върху загубата на свобода и човешките жертви, причинени от потискането на демократичните стремежи. В Чехия и Словакия се организират възпоменателни церемонии, полагат се венци на паметници, а в медиите и училищата се провеждат образователни инициативи, насочени към запазване на историческата памет.
Съвременно възприемане
След падането на комунистическия режим през 1989 г., темата за окупацията от 1968 г. заема важно място в националната памет на Чехия и Словакия. През 2019 г. чешкият парламент официално обявява 21 август за Ден на паметта на жертвите на инвазията и последвалата окупация. Празникът служи като напомняне за цената на свободата и необходимостта от защита на демократичните ценности.