Zemla Intifada-dag
17 juni, dinsdag
Historische achtergrond
Op 17 juni 1970 organiseerde de Movimiento para la Liberación del Sahara (Beweging voor de Bevrijding van de Sahara), onder leiding van Mohamed Sidi Brahim Basiri, een vreedzame demonstratie in Zemla. De betogers eisten meer autonomie en rechten voor de Sahrawi-bevolking onder het Spaanse bewind. De demonstratie werd echter met geweld uiteengeslagen door de Spaanse politie, waarbij meerdere doden vielen en tientallen mensen gewond raakten of gearresteerd werden. Basiri zelf werd gearresteerd en is sindsdien spoorloos verdwenen, vermoedelijk vermoord.
Betekenis van de dag
Zemla Intifada-dag wordt beschouwd als het begin van het moderne Sahrawi-nationalisme. Het incident leidde tot een radicalisering van het verzet en vormde een belangrijke stap richting de oprichting van het Polisario Front in 1973, dat sindsdien strijdt voor de onafhankelijkheid van de Westelijke Sahara.
Hoe wordt de dag herdacht?
De herdenking van Zemla Intifada-dag omvat verschillende activiteiten, zowel in de vluchtelingenkampen in Algerije als in de door Marokko bezette gebieden van de Westelijke Sahara:
- Toespraken en herdenkingsbijeenkomsten ter ere van de slachtoffers van 1970
- Culturele evenementen zoals muziek, poëzie en traditionele dans
- Educatieve programma’s over de geschiedenis van het Sahrawi-verzet
- Demonstraties en protestacties, vooral in bezette gebieden, ondanks risico’s op arrestatie
Politieke en symbolische waarde
Zemla Intifada-dag is niet alleen een moment van herdenking, maar ook een symbool van de voortdurende strijd van het Sahrawi-volk voor zelfbeschikking. Het benadrukt de lange geschiedenis van vreedzaam en gewapend verzet tegen koloniale en buitenlandse overheersing. Voor veel Sahrawi’s is het een dag van nationale trots en solidariteit.
Internationale aandacht
Hoewel de dag vooral lokaal wordt herdacht, krijgt Zemla Intifada-dag ook internationale aandacht van mensenrechtenorganisaties en solidariteitsbewegingen die de Sahrawi-zaak steunen. Het wordt vaak aangegrepen om bewustzijn te creëren over de situatie in de Westelijke Sahara, die nog steeds als een van de langstlopende onopgeloste conflicten ter wereld wordt beschouwd.