Verjaardag van de bevrijding
21 juli, maandag
Historische Achtergrond
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Guam op 8 december 1941, slechts enkele uren na de aanval op Pearl Harbor, binnengevallen en bezet door Japanse troepen. De bezetting duurde bijna drie jaar en ging gepaard met zware ontberingen voor de lokale Chamorro-bevolking, waaronder dwangarbeid, onderdrukking en geweld.
Op 21 juli 1944 begon de Slag om Guam, waarbij Amerikaanse troepen het eiland heroverden. De bevrijding markeerde het einde van de Japanse overheersing en het herstel van Amerikaanse controle over het eiland.
Hoe wordt Liberation Day gevierd?
Liberation Day is de belangrijkste feestdag op Guam en wordt groots gevierd met een reeks evenementen en activiteiten die vaak weken van tevoren beginnen. Enkele van de meest kenmerkende onderdelen van de viering zijn:
- Parades: De Liberation Day Parade is een van de grootste evenementen van het jaar. Lokale scholen, militaire eenheden, overheidsinstanties en gemeenschapsorganisaties nemen deel met praalwagens, muziek en traditionele dansen.
- Herdenkingsdiensten: Er worden ceremonies gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de bezetting en ter ere van de bevrijders. Deze diensten vinden vaak plaats bij oorlogsmonumenten en begraafplaatsen.
- Kermissen en festivals: Rond Liberation Day worden er kermissen, markten en culturele festivals georganiseerd, waar bezoekers kunnen genieten van lokale gerechten, muziek en ambachten.
- Sportevenementen: Traditionele sportwedstrijden, zoals kano-races en hardloopwedstrijden, maken ook deel uit van de festiviteiten.
- Vuurwerk: De dag wordt vaak afgesloten met een spectaculair vuurwerk.
Culturele en Emotionele Betekenis
Voor de inwoners van Guam is Liberation Day meer dan alleen een feestdag. Het is een moment van nationale trots, herinnering en dankbaarheid. Het herinnert de Chamorro-gemeenschap aan hun veerkracht en de offers die zijn gebracht voor vrijheid. Tegelijkertijd benadrukt het de nauwe band tussen Guam en de Verenigde Staten.
De Verjaardag van de Bevrijding van Guam is een dag van herdenking, viering en gemeenschapszin. Het is een belangrijk cultureel evenement dat de geschiedenis van het eiland levend houdt en toekomstige generaties herinnert aan de waarde van vrijheid en onafhankelijkheid.