ソンクラーン
13 - April 14, Sunday – Monday
伝統的な意味と習慣
ソンクラーンは、家族や親族とともに過ごし、年長者に敬意を表し、仏像や仏壇に水をかけて清めるなど、精神的な浄化と再出発の意味を持つ祝日です。特に年長者の手に水をかけて祝福を受ける「ロット・ナム・ダム・フア」という儀式が行われます。また、寺院を訪れて功徳を積んだり、砂を持ち寄って仏塔を作る「チェーディー・サーイ」という行事もあります。
水かけ祭りとしての側面
現代のソンクラーンは、特に都市部では「水かけ祭り」として世界的に有名です。人々が通りに出て、水鉄砲やバケツで互いに水をかけ合い、暑さをしのぎながら祝います。この水かけには、過去の悪運や不幸を洗い流し、新たな年を清らかな気持ちで迎えるという意味が込められています。バンコクのカオサン通りやチェンマイの旧市街などでは、観光客も巻き込んだ大規模な水かけイベントが開催され、非常ににぎやかです。
祝日の期間と影響
ソンクラーンはタイ政府によって公式な祝日とされており、官公庁や多くの企業が休業します。また、帰省ラッシュや観光客の増加により、交通機関や宿泊施設が混雑する時期でもあります。最近では、交通事故の増加が社会問題となっており、政府は安全運転の啓発活動を強化しています。
文化的意義
ソンクラーンは単なるお祭りではなく、タイ人にとっては家族の絆を深め、祖先や仏教への感謝を表す重要な文化行事です。伝統と現代的な楽しみが融合したこの祝日は、タイの文化と人々の価値観を象徴するものとして、国内外から高い関心を集めています。