Cassinga-dag
May 4, Sunday
Vrije dag: May 5, Monday
Historische Achtergrond
Op 4 mei 1978 viel het Zuid-Afrikaanse leger een vluchtelingenkamp aan in Cassinga, een stad in het zuiden van Angola. Dit kamp werd bewoond door Namibische vluchtelingen die op de vlucht waren voor het conflict in hun thuisland en door leden van SWAPO. De aanval resulteerde in de dood van naar schatting ruim 600 mensen, onder wie veel vrouwen en kinderen.
De aanval wordt door veel Namibiërs beschouwd als een daad van genocide. Aan de andere kant beweerde het Zuid-Afrikaanse leger dat het een militair doelwit was. Tot op de dag van vandaag blijft de aanval op Cassinga een controversieel en emotioneel onderwerp in Zuidelijk Afrika.
Betekenis voor Namibië
Cassinga-dag is een dag van nationale reflectie en eerbetoon aan degenen die hun leven verloren in de strijd voor onafhankelijkheid. Het speelt een belangrijke rol bij het vormgeven van de nationale identiteit en het collectieve geheugen van Namibië. De gebeurtenis markeert niet alleen een tragisch hoofdstuk in de geschiedenis, maar benadrukt ook het belang van vrijheid, zelfbeschikking en vrede.
Hoe wordt Cassinga-dag gevierd?
De viering en herdenking van Cassinga-dag gaat gepaard met verschillende activiteiten:
- Overheidsfunctionarissen, veteranen en burgers verzamelen zich bij herdenkingsplechtigheden en monumenten.
- Er worden toespraken gehouden door nationale leiders, waarin de slachtoffers worden herdacht en hun bijdrage aan de onafhankelijkheidsstrijd wordt erkend.
- Kransleggingen vinden plaats bij monumenten, zoals het Cassinga-monument in Windhoek.
- Er worden culturele optredens gegeven en speciaal georganiseerde educatieve programma's gehouden op scholen en universiteiten.
Belang voor Jonge Generaties
Cassinga-dag wordt ook gebruikt als een moment om jongeren bewust te maken van de offers die zijn gebracht voor hun vrijheid. Door het onderwijzen van deze geschiedenis hoopt men dat jongeren verantwoordelijkheid nemen voor het behoud van vrede en democratie in Namibië.