ANZAC-dagen
April 25, Friday
Historisk bakgrunn
Den opprinnelige ANZAC-styrken ble dannet i 1914 og besto av soldater fra Australia og New Zealand. Den mest kjente operasjonen de deltok i, var landgangen ved Gallipoli den 25. april 1915, som var en del av en alliert kampanje for å åpne en sjøvei til Russland gjennom Dardanellene. Operasjonen ble imidlertid en militær fiasko og førte til store tap på begge sider. For Australia og New Zealand ble Gallipoli-kampanjen et symbol på nasjonal identitet, mot og offervilje.
Markering av dagen
ANZAC-dagen begynner ofte med en «Dawn Service» – en minneseremoni ved soloppgang som symboliserer tidspunktet da soldatene først gikk i land ved Gallipoli. Seremoniene inkluderer ofte:
* Lesing av minnevers og dikt, som «The Ode» og «In Flanders Fields»
* Ett minutts stillhet
* Nasjonalsanger og kransenedleggelser
* Marsjer og parader med veteraner og militære enheter
Betydning i dag
ANZAC-dagen har utviklet seg til å bli en dag for refleksjon over krigens konsekvenser og for å hedre alle som har tjent i væpnede styrker. Den har en dyp emosjonell og kulturell betydning i både Australia og New Zealand, og blir sett på som en viktig del av nasjonal identitet. Dagen brukes også til å fremme verdier som kameratskap, mot og fellesskap.
Moderne observasjoner
I tillegg til de tradisjonelle seremoniene, arrangeres det også idrettsarrangementer, skoleprogrammer og samfunnsaktiviteter. Mange unge mennesker deltar i pilegrimsreiser til Gallipoli for å lære mer om historien og vise respekt. ANZAC-dagen er en offentlig fridag i begge land, og det er vanlig at butikker og virksomheter holder stengt frem til kl. 13.00 som et tegn på respekt.