Officiële verjaardag van de koningin
June 14, Saturday
Geschiedenis van het festival
Het Zonnefestival gaat terug naar de tijd van farao Ramses II, die de Abu Simbel-tempel bouwde in de 13e eeuw v.Chr. De tempel werd zo ontworpen dat de zonnestralen twee keer per jaar het heiligdom binnendringen en de beelden van Ramses II en de goden Amon en Ra-Horachte verlichten, wat hun goddelijkheid en hun verbinding met het zonlicht symboliseert. De enige uitzondering is het beeld van Ptah, de god van het onderwereld, dat in de schaduw blijft en zijn verbinding met de wereld van de doden benadrukt.
Hoe het festival wordt gevierd
Het zonsopgangspektakel. Vroeg in de ochtend verzamelen toeristen en lokale bewoners zich bij de tempel om te zien hoe de eerste zonnestraal de duisternis van de tempel doorbreekt en de beelden op meer dan 60 meter diepte verlicht.
Traditionele optredens. Na de zonsopgang worden culturele evenementen gehouden, waaronder dans, muziek en voorstellingen die verband houden met de oude Egyptische cultuur.
Rondleidingen en lezingen. Er worden rondleidingen en lezingen georganiseerd die de geschiedenis van de Abu Simbel-tempel, de symboliek van farao Ramses II en de betekenis van de zon in de Egyptische religie uitleggen.