Il giorno di San Swithun
15 luglio, martedì
Chi era San Swithun
San Swithun visse nel IX secolo e fu vescovo di Winchester approssimativamente dal 852 fino alla sua morte intorno all’863. Era noto per la sua umiltà, pietà e carità. Dopo la sua morte fu sepolto, secondo sua volontà, fuori dalla cattedrale, «dove la pioggia dal cielo potesse cadere su di lui», riflettendo la sua modestia.
Trasferimento delle reliquie e inizio del culto
Nel 971, circa cento anni dopo la morte del santo, le sue reliquie furono trasferite alla Cattedrale di Winchester. Secondo la tradizione, questo evento fu accompagnato da molti miracoli di guarigione, segnando l’inizio del culto di San Swithun come taumaturgo. Successivamente fu venerato come protettore celeste e guaritore.
Credenze meteorologiche
Molte superstizioni meteorologiche nel Regno Unito sono associate al giorno di San Swithun. La più famosa dice:
«Se piove nel giorno di San Swithun, pioverà per i successivi 40 giorni. Se invece è asciutto, seguiranno 40 giorni di bel tempo.»
Questa credenza è simile a detti russi riguardanti la pioggia durante la festa di Ivan Kupala o San Pietro e Paolo. Gli studiosi ritengono che questa meteorologia popolare rifletta l’osservazione di condizioni atmosferiche estive stabili.
Come viene celebrato
Sebbene il giorno di San Swithun non sia una festa ufficiale della Chiesa, rimane popolare in Inghilterra ed è celebrato in alcune parrocchie. Le celebrazioni includono:
* funzioni nelle cattedrali di Winchester e in altre chiese anglicane;
* eventi educativi sulla vita e i miracoli di San Swithun;
* fiere popolari e festival, specialmente nel sud dell’Inghilterra;
* attenzione al tempo atmosferico in questo giorno come parte della tradizione popolare.
Significato della festa
Il giorno di San Swithun rappresenta non solo il ricordo religioso di un vescovo umile e virtuoso, ma anche una parte della cultura popolare, dove fede, folclore e osservazione della natura si intrecciano. Ricorda come i santi cristiani siano diventati parte della vita quotidiana.