国旗の日
June 14, Saturday
歴史的背景
Flag Dayの起源は19世紀にさかのぼります。1885年、ウィスコンシン州の教師バーナード・セグラン（Bernard J. Cigrand）が、自身の学校で6月14日を「国旗の誕生日」として祝ったのが始まりとされています。彼はその後も国旗の日の制定を訴え続け、全国的な運動へと発展しました。
1916年、当時の大統領ウッドロウ・ウィルソンが大統領布告により6月14日を「Flag Day」と宣言しましたが、正式な国の祝日としては制定されませんでした。1949年、ハリー・S・トルーマン大統領の署名により、アメリカ合衆国議会は6月14日を「国旗の日」とする法律を可決し、正式に記念日として認められました。
祝日の性格と行事
Flag Dayは連邦政府が定める祝日（federal holiday）ではないため、ほとんどの企業や学校は通常通り営業・授業を行います。ただし、国旗に関する教育活動や、地域のパレード、式典、国旗掲揚の儀式などが行われることがあります。特にペンシルベニア州では、Flag Dayを州の祝日として公式に認めており、盛大な行事が開催されます。
また、アメリカでは6月14日から1週間を「国旗週間（National Flag Week）」とし、政府機関や市民に対して国旗を掲揚するよう呼びかけています。この期間中、多くの家庭や公共施設で星条旗が掲げられ、国旗への敬意を表します。
国旗の象徴性
アメリカの国旗、通称「スターズ・アンド・ストライプス（Stars and Stripes）」は、アメリカの自由、独立、団結を象徴しています。13本のストライプは独立当初の13植民地を、50個の星は現在の50州を表しています。赤は勇気、白は純潔、青は正義と忍耐を意味するとされています。
Flag Dayは、アメリカ国民にとって国旗の意味を再認識し、愛国心を高める機会となっています。特に退役軍人団体や学校、地域コミュニティでは、国旗の歴史や取り扱い方についての教育が行われることも多く、国旗に対する敬意を育む日として重要な役割を果たしています。