Flaggdag
June 14, Saturday
Historisk bakgrunn
Flaggets opprinnelse går tilbake til den amerikanske revolusjonen, da koloniene kjempet for uavhengighet fra Storbritannia. Den 14. juni 1777 vedtok kongressen en resolusjon som fastslo at flagget skulle ha tretten striper, vekselvis røde og hvite, og tretten stjerner på blå bakgrunn, som representerte de opprinnelige tretten koloniene. Siden den gang har flagget gjennomgått flere endringer i takt med at nye stater ble innlemmet i unionen.
Feiring og tradisjoner
Flaggdag er ikke en føderal helligdag, men den markeres i mange deler av landet med seremonier, parader og flaggheising. Skoler, offentlige institusjoner og patriotiske organisasjoner benytter anledningen til å lære om flaggets historie og betydning. Enkelte byer, som Quincy i Massachusetts og Troy i New York, har lange tradisjoner for å arrangere større feiringer.
Symbolikk og betydning
Det amerikanske flagget er et sterkt nasjonalt symbol. De røde stripene står for tapperhet og styrke, de hvite for renhet og uskyld, og den blå bakgrunnen for årvåkenhet, utholdenhet og rettferdighet. Stjernene representerer de 50 statene i unionen. Flaggdag gir amerikanere en anledning til å reflektere over nasjonens verdier og vise respekt for de som har tjent landet under dette symbolet.
Lovgivning og anerkjennelse
Selv om Flaggdag ikke er en nasjonal fridag, ble den offisielt anerkjent av president Woodrow Wilson i 1916. I 1949 undertegnet president Harry S. Truman en lov som gjorde 14. juni til en nasjonal Flaggdag. Mange delstater og lokalsamfunn holder egne arrangementer, og det er vanlig å se flagget heist på offentlige bygninger og private hjem denne dagen.
Flaggdag i skolen og samfunnet
Skoler bruker ofte Flaggdag som en anledning til å undervise elever om amerikansk historie og statsborgerskap. Mange steder arrangeres det konkurranser, foredrag og kunstprosjekter knyttet til flagget. Samfunnsorganisasjoner som speidergrupper og veteranforeninger deltar ofte i markeringene.
Flaggdag er en påminnelse om nasjonens enhet og de idealene USA ble grunnlagt på. Selv om den ikke er like kjent som andre nasjonale høytider, spiller den en viktig rolle i å styrke patriotismen og fellesskapsfølelsen blant amerikanere.