Ninooba - Giorno della venuta del Battista della Georgia
1 giugno, domenica
Chi era Santa Nino?
Santa Nino era una giovane donna cristiana originaria della Cappadocia (nell’attuale Turchia), vissuta nel IV secolo. Secondo la tradizione, fu ispirata da una visione divina a recarsi in Georgia (allora conosciuta come regno di Iberia) per diffondere il Cristianesimo. Portava con sé una croce fatta di rami di vite legati con i suoi capelli, simbolo ancora oggi molto venerato in Georgia.
Significato della festività
Il Ninooba celebra l’arrivo di Santa Nino in Georgia e l’inizio della cristianizzazione del paese. È considerata una delle figure più importanti nella storia religiosa georgiana, e la sua missione è vista come l’evento che ha portato alla conversione del re Mirian III e alla successiva adozione del Cristianesimo come religione di stato nel 337 d.C.
Data della celebrazione
Il Ninooba si celebra ogni anno il 1º giugno secondo il calendario giuliano, che corrisponde al 14 gennaio nel calendario gregoriano. In alcune regioni della Georgia, tuttavia, la festività viene osservata anche in altre date, come il 27 gennaio (9 gennaio secondo il calendario gregoriano), a seconda delle tradizioni locali.
Tradizioni e celebrazioni
Durante il Ninooba, i fedeli georgiani partecipano a diverse attività religiose e culturali:
- Liturgie solenni nelle chiese ortodosse, in particolare nella cattedrale di Svetitskhoveli a Mtskheta, città sacra della Georgia.
- Pellegrinaggi ai luoghi legati alla vita e all’opera di Santa Nino, come Bodbe, dove si trova il suo monastero e il suo sepolcro.
- Preghiere e canti religiosi in onore della santa.
- Racconti e letture sulla vita e i miracoli di Santa Nino, spesso tramandati oralmente nelle famiglie.
Importanza culturale
Il Ninooba non è solo una festa religiosa, ma anche un momento di riflessione sull’identità nazionale georgiana. Santa Nino è considerata una madre spirituale del popolo georgiano, e la sua figura è profondamente radicata nella cultura, nell’arte e nella letteratura del paese.