Ninooba - Dag van de komst van de Doper van Georgië
1 juni, zondag
Wie was de heilige Nino?
De heilige Nino (ook wel bekend als Nino van Cappadocië) was een christelijke missionaris uit het Romeinse Rijk, vermoedelijk afkomstig uit Cappadocië (in het huidige Turkije). Volgens de overlevering kreeg zij een visioen van de Maagd Maria waarin haar werd opgedragen naar Georgië te reizen om het christendom te verspreiden. Ze arriveerde in het koninkrijk Iberië (het oostelijke deel van het huidige Georgië) rond het jaar 320.
Haar rol in de kerstening van Georgië
Nino speelde een cruciale rol in de bekering van koning Mirian III en koningin Nana van Iberië tot het christendom. Na hun bekering werd het christendom in 337 na Christus uitgeroepen tot staatsgodsdienst, waarmee Georgië een van de eerste landen ter wereld werd die het christendom officieel aannam.
Hoe wordt Ninooba gevierd?
Ninooba is een religieuze feestdag die vooral binnen de Georgisch-Orthodoxe Kerk wordt gevierd. De festiviteiten omvatten:
- Speciale kerkdiensten ter ere van de heilige Nino
- Pelgrimstochten naar heilige plaatsen die met haar leven verbonden zijn, zoals het klooster van Bodbe, waar haar graf zich bevindt
- Gebeden en lofzangen die haar werk en toewijding aan het christelijk geloof herdenken
- Familie- en gemeenschapsbijeenkomsten, waarbij gelovigen samenkomen om haar nalatenschap te vieren
Culturele betekenis
Nino wordt in Georgië niet alleen als een heilige vereerd, maar ook als een nationale heldin. Haar komst markeert een keerpunt in de Georgische geschiedenis en cultuur. Haar symbool, het wijnranken-kruis (gemaakt van twee wijnranken samengebonden met haar eigen haar), is een belangrijk religieus en nationaal symbool in Georgië.